Арахнофобия досталась сверчкам от старшего поколения. Сверчки передают своим потомкам знание о том, как вести себя при приближении хищника. Об этом заявили ученые-энтомологи, сообщил журнал American Naturalist.

В ходе исследования на самку паука, выращенную в лаборатории, напускали паука, челюсти которого (хелицеры) были обезврежены восковыми «пломбами». Когда самка дала потомство, ученые сравнили поведение ее детей с поведением молодых сверчков, матери которых не видели пауков.

При виде паука или его экскрементов дети «напуганных» сверчков старались затаиться. Потомки сверчков, не знающих, чем грозит встреча с пауком, практически не изменяли свое поведение.

Когда исследователи напускали паука на яйца сверчков или на молодых особей, ничего подобного не наблюдалось.

Также ученые выяснили, что дети «наученых» матерей умеют прятаться от паука, в то время как дети «наивных» сверчков незнакомы с такой стратегией.

В среднем «обученные» потомки выживали в присутствии пауков в три раза дольше, чем «необученные».

Сейчас исследователи не могут точно сказать, каким способом матери передают детям свои знания.

В 2006 году группа британских энтомологов доложила о сходных результатах. Ученые показали, что муравьи также способны обучать своих собратьев.