Корабль экологов Steve Irwin и китобой Shonan Maru-2 обменялись выстрелами из водяных пушек, сообщает РИА «Новости».

Steve Irwin преследовал Shonan Maru-2 с 9 декабря. В понедельник судно ушло за айсберги, сделало разворот вне зоны видимости китобоя и вновь появилось в четверти мили по левому борту от него, застав Shonan Maru-2 врасплох.

По утверждению экологов, экипаж Shonan Maru-2 задействовал водометы, чтобы отогнать защитников китов и затем попытался скрыться на высокой скорости. В свою очередь, экипаж Steve Irwin ответил тем же и начал преследование судна-китобоя. Однако, после двухчасовой погони, капитан Steve Irwin Пол Уотсон решил прекратить ее и вернуться на курс к побережью Антарктиды.

После столкновения с китобоями экологи приняли решение сменить тактику преследования.

Активисты экологических организаций уже давно выступают против китобойного промысла в Антарктике и мешают Японии выполнить планы по охоте на китов, запрет на коммерческий вылов которых, установлен соглашением 1986 года. Однако Япония продолжает их промысел, ссылаясь на положение соглашения, разрешающее «проводить исследования на китах с возможным летальным исходом». Против этого протестуют Австралия, Великобритания и Новая Зеландия.