Папа Римский Франциск I встретился с патриархом Коптской православной церкви Феодором II, - сообщает AFP.

Это первый визит патриарха из крупных христианских церквей на Ближнем Востоке с 1973 года. Основной целью поездки в Европу станет посещение Феодором II нескольких приходов.

«Сегодняшний визит укрепляет узы дружбы и братства», - сказал Папа Римский Франциск I.

Также Франциск I напомнил о последней встрече, которая состоялась 40 лет назад между Папой Павлом VI и Папой Шенуда III, после длительных веков отчуждения между церквями.

Феодор II пригласил Франциска I приехать к нему в Египет.

«Я надеюсь, что в ближайшее время состоится визит Его Святейшества в мою любимую страну -  Египет», - сказал патриарх Коптской православной церкви.

Это первое путешествие Коптского патриарха за рубеж с момента его избрания в ноябре 2012 года.

Сегодняшний визит происходит в условиях, вызывающих озабоченность в связи с ростом исламизма на всем Ближнем Востоке и особенно в Египте.

Копты - египетские христиане, представители одной из самых древних ветвей христианства.

Как сообщал «Багнет», Папа Римский Франциск I 5 мая поздравил с праздником Воскресения Христова христиан восточных церквей.

Александр Мынта