Президент США Дональд Трамп заявив, що не виключає можливості відправлення американських наземних військ до Ірану — якщо це виявиться необхідним. «У мене немає тремтіння рук стосовно наземних військ — як кожен президент каже: «Жодних наземних військ». Я так не кажу. Я кажу: «Мабуть, вони не потрібні» або «якщо вони будуть необхідні», - заявив Трамп у ексклюзивному інтерв'ю виданню New York Post.

Це суттєво відрізняється від риторики попередніх американських президентів, які традиційно категорично виключали відправлення піхоти під час будь-яких військових операцій на Близькому Сході. У суботу, 28 лютого, США розпочали військову операцію під назвою Operation Epic Fury («Шалена лють») — серію авіаударів по Ірану з метою знищення військового та політичного керівництва країни.

За словами Трампа, результати операції перевершили очікування:

• Вбито 49 високопосадовців: представників військового та політичного керівництва Ірану.
• Операція, яку планували розтягнути мінімум на чотири тижні, фактично була виконана за один день.
• Трамп назвав це «попереду графіка» і натякнув, що вся кампанія може завершитися швидше, ніж передбачалось.

Серед загиблих, за даними американських ЗМІ, командувачі Корпусу вартових ісламської революції (КСІР), керівники спецслужб та інші ключові фігури режиму аятол.

Трамп заявив, що фінальне рішення про удар він ухвалив після провалу переговорів у Женеві в четвер. Основною причиною стала нібито доповідь розвідки про таємне відновлення Іраном ядерних розробок на раніше невідомому об'єкті. «Ми вели дуже серйозні переговори, вони там були — і потім відступили», — сказав Трамп. — «Вони хотіли створити ядерну зброю, тому ми повністю їх знищили».

Трамп наполягає, що американська розвідка дізналася, що після знищення відомих ядерних об'єктів Іран переніс збагачення урану на абсолютно інший, засекречений майданчик.

«Ми виявили їх за роботою на абсолютно іншій ділянці, на абсолютно іншому об'єкті, щоб створити ядерну зброю через збагачення урану. Тому настав час», — розказав президент. — «Я сказав: «Вперед».

Збагачення урану — це процес підвищення концентрації ізотопу уран-235, необхідного для створення як ядерного палива для реакторів, так і ядерної зброї. Іран роками заперечував військовий характер своєї ядерної програми.

На запитання журналістів про можливі терористичні атаки Ірану на США у відповідь на операцію, Трамп відреагував коротко і категорично:

«Ми їх знищимо. Що б не сталось. Це як усе інше — ми їх знищимо».

Попри впевнену риторику Трампа, соціологія свідчить про інше. Опитування Reuters/Ipsos, проведене в суботу і неділю показало, що:

• 27% американців схвалюють удари по Ірану
• 43% не схвалюють
• 29% не визначилися

Це один із найнижчих рівнів підтримки для великої військової операції США за останні десятиліття. Опитування, проведені ще до атаки, також фіксували меншість прихильників можливої війни.

Втім, Трамп відкидає значення цих цифр:

«Я думаю, що рейтинги дуже хороші, але мені байдуже до рейтингів. Я маю робити правильну річ... Не можна дозволити Ірану, країні, якою керують божевільні люди, отримати ядерну зброю».

Президент також висловив впевненість, що «справжні» опитування показали б вищу підтримку, апелюючи до концепції «мовчазної більшості», яку він активно використовував ще у виборчих кампаніях. «Я думаю, люди справді вражені тим, що відбувається. Просто мовчки», — сказав Трамп. — «Якби ви провели справжнє опитування — мовчазне опитування — це б відповіла мовчазна більшість».

Підготувала: Ніна Петрович