В сентябре 2017 года NASA начнет тестировать компактные ядерные реакторы, которые работают на уране. Они предназначены для обеспечения энергией будущих колонистов Марса. Об этом со ссылкой на заявления экспертов NASA пишет The Independent.

Компактные ядерные реакторы создаются в рамках проекта Kilopower. На полигоне в штате Невада будут задействованы силовые установки по 10 КВт, размеры которых не превышают двух метров в высоту. Отмечается, что для автономности марсианской станции потребуется четыре реактора.

Вырабатываемая энергия пойдет прежде всего на производство топлива, регенерацию атмосферы и воды. Также от установок будет работать все оборудование, включая батареи марсоходов.

В проект, выполняемый NASA совместно с двумя партнерами, инвестировано 11 миллионов долларов. Тестирование должно закончится в январе 2018 года.

Одной из своих целей NASA видит отправку в 2030-х годах астронавтов на Красную планету. Для этого космическое агентство с партнерами создает пилотируемый корабль Orion и сверхтяжелую ракету SLS (Space Launch System).