Ученые геологи получили данные результатов анализа урано-свинцовым методом магматических пород, найденных в Южной Африке.

В ходе исследования геологи обнаружили резкое увеличение доли кислорода в атмосфере Земли около 2426 — 2460 млн лет назад. 

До этого ученые полагали, что кислородная катастрофа случилась на 100 млн лет позже. Специалисты отмечают, что в эти древние времена планета была целиком покрыта снегом, а гидросфера была практически изолирована от атмосферы.

Исследовав состав древней атмосферы, ученые сделали вывод о том, что сложные формы жизни могли зародиться и полностью вымереть на Земле как минимум один раз. К такому выводу они пришли благодаря новой датировке появления в атмосфере достаточного для появления эукариотов количества свободного кислорода.

Как подчеркнули геофизики, причиной обогащения кислородом атмосферы планеты стала тектоническая активность.

Результаты этих исследований ученые опубликовали в научном издании National Academy of Sciences, сообщает "Багнет".