Він прокоментував поширену думку про те, що війна може завершитися після втрати Україною Слов'янська та Краматорська.

"Від дурості. Люди хочуть собі щось вигадати, щоб зрозуміти, яким чином можна закінчити війну. В 2019 році у них було одне уявлення, в 2026 році інше, але це одне і те ж уявлення", - сказав Віталій Портников.

За його словами, нинішні настрої частково нагадують суспільні очікування 2019 року, коли значна частина українців вірила, що зміна влади дозволить домовитися з Кремлем.

"Чому взагалі відбувається російсько-український конфлікт? Тому що влада збагачується, тому що вона не може домовитися з Путіним, а з ним можна домовитися. Тому що Порошенко ображає Путіна", – зазначив журналіст, описуючи цей наратив.

Віталій Портников наголосив, що спроби домовитися з Путіним робила і попередня українська влада.

"Він же коли став президентом України в 2014 році, він дуже хотів домовитися з Путіним. Він поїхав до Нормандії, вони започаткували цей нормандський формат, вони весь час вели ці перемовини. А Путін абсолютно не хотів з ним домовлятися", - сказав він.

На думку журналіста, російський президент припинив сприймати Петра Порошенка як можливого партнера для переговорів саме тоді, коли зрозумів, що той не погодиться на російські умови.

"Як можна домовитися з Путіним, що Путін сам не прагне ніяких домовленостей, а вимагає капітуляції і перестав спілкуватися з Порошенком рівно того самого дня, коли зрозумів, що Порошенко не договороздатний з точки зору капітуляції", – пояснив Віталій Портников.

Він поставив питання, чому після цього мала б з'явитися інша українська влада, яка змогла б домовитися з Кремлем.

"Чому якась інша людина на чолі України може договоритися з Путіним?" - наголосив журналіст.

Водночас Віталій Портников визнав, що в Україні є реальні проблеми, які не можна ігнорувати. Йдеться, зокрема, про корупцію та недоліки державного управління.

"Є корупція під час війни, з якою потрібно боротися. Є недосконале державне управління, яке потрібно вдосконалювати. Є багато інших причин. І є Путін", - сказав він.

За словами журналіста, саме змішування цих проблем із причинами російської агресії створює хибне уявлення про можливість завершити війну через внутрішньополітичні зміни або домовленості з Кремлем.

Віталій Портников також заявив, що українці, на його думку, досі не до кінця усвідомлюють ставлення російського суспільства та російської політичної еліти до України.

"У українців є проблема, якої, можливо, немає у представників багатьох інших народів колишнього Радянського Союзу. Вони просто не вірять, що росіяни не вважають їх за людей", - зазначив він.

Журналіст розповів, що під час роботи в Росії особисто стикався з таким ставленням до українців.

"Я з першого дня, як я почав працювати в Росії, знав, як до українців ставляться. І знав дуже важливу річ, що українці в це не вірять", - сказав Портников.

За його словами, російське ставлення до українців часто передбачало сприйняття їх як нібито "недороблених росіян", якими можна маніпулювати.

"Це тупі селяни. Що з них взяти? Ними маніпулюють. Ну, зараз Володимир Володимирович все пояснить. Тому що ми ж тут з великою цивілізацією. Що вони таке?" - навів Віталій Портников приклад такого ставлення.

На його думку, саме нерозуміння цієї позиції Росії змушує частину українців постійно шукати спосіб домовитися з Кремлем.

"Люди, які не усвідомлюють цього ставлення, вони весь час вірять, що з ними будуть розмовляти і домовлятися", - заявив журналіст.

Водночас Віталій Портников наголосив, що можливість переговорів для Росії залежить передусім від її здатності досягати своїх цілей силою.

"А з ними можуть розмовляти і домовлятися, тільки якщо не буде сил їх подолати. Разом нас багато, нас не подолати. Ось ця формула", - підсумував він.