Столкновение произошло на высоте более 800 км. на огромной скорости. Масштабы катастрофы все еще оцениваются, а эксперты предупреждают: в ближайшие десятилетия такие случаи могут участиться. Британские и американские журналисты задаются вопросом: почему не сработала система предупреждения NASA?

«Мы знали, что рано или поздно это произойдет», - эти слова Марка Мэтни, специалиста по космическим обломкам из хьюстонского космического центра имени Линдона Джонсона, приводит The Time.

Согласно официальному заявлению Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства, образовавшиеся в результате инцидента обломки представляют «очень небольшую» угрозу МКС, вращающейся на орбите почти на 450 км. ниже.

Отмечается, что российский военный спутник связи серии «Космос» был запущен в 1993 году и списан в 1997. Что касается Iridium, то он принадлежал американской компании Iridium Holdings LLC, которая с помощью своего парка из 65 спутников занимается обеспечением спутниковой телефонной связи. Компания подчеркнула, что в столкновении нет ее вины, и добавила, что в ближайшее время в работе связи возможны небольшие сбои.

Инцидент может повлиять на бюджеты космических программ, учитывая то, что в последнее время Пентагон активно выступал за выделение средств на развитие программного обеспечения для отслеживания искусственных объектов на орбите Земли. В американском военном ведомстве опасаются, что в ближайшем будущем придется сталкиваться с такой опасностью, как искусственное создание помех, перехват информации и даже таран со стороны спутников враждебных государств.

Издание сообщает, что на борту списанного десять лет назад российского военного спутника «Космос-2251», возможно, находилась ядерная установка.

По словам американского астронома Джонатана Макдауэлла, за 50 лет, прошедших с запуска первого спутника, на орбиту было выведено порядка 6600 объектов, из которых лишь 1000 сейчас пребывают в рабочем состоянии.

Британская The Guardin пишет, что во время столкновения аппараты двигались навстречу друг другу со скоростью 40 тыс. километров в час. Вес американского спутника связи составлял 560 кг, а российского «Космоса» почти тонну.

Пока не ясно, что послужило причиной столкновения. Отмечается, впрочем, что списанный российский спутник находился в неуправляемом полете и мог сбиться с отведенной ему орбиты.