Офицер-десантник Валентин Полянский приобрел широкую известность в 1999-ом году, когда возглавляемая им часть штурмовала высоту в Дагестане, захваченную боевиками под командованием арабского террориста Хаттаба. В августе 99-го, исламские экстремисты вторглись в Дагестан с территории Чечни. Массированным вторжением боевиков руководил Шамиль Басаев и арабский наёмник Хаттаб. Ядро группировки из нескольких тысяч боевиков составляли иностранные наёмники и бойцы «Исламской международной миротворческой бригады», связанной с «Аль-Каидой».

Исламисты под командованием Хаттаба захватили господствующие высоты и дагестанские села Ансалта, Рахата, Шодрода и Годобери Ботлихского района. Укрепившись на одной из высот, боевики Хаттаба легко расстреливали всех, кто приближался к высоте. На штурм высоты был выдвинут 119-ый парашютно- десантный полк, под командованием Валентина Полянского. Во время штурма Полянский применил новую тактику – групп-троек, когда десантники, по три в группе, двигались треугольником, действовали автономно, без локтевой поддержки соседствующих подразделений справа- слева и без непосредственного руководства в бою офицерами. Грамотное сочетание огневой поддержки и бросков групп- троек принесло Полянскому успех. Десантники вынудили боевиков рассредоточить огонь по фронту, полностью вскрыв свои огневые точки, после чего нанесли боевикам сокрушительный удар. Потери десантников составили 9 человек убитыми и 14 раненными. Боевики потеряли убитыми около 1 тыс., сотни были ранены и захвачены в плен. За эту операцию Полянский получил звание Героя России.

3 января 2009-го года полковник ВДВ Валентин Полянский застрелился в своей московской квартире из наградного оружия, произведя выстрел в грудь. Этому предшествовала долгая судебная тяжба армейского полковника с МВД РФ. В 2008-ом Полянский стал фигурантом уголовного дела и обвинялся в нападении и избиении сотрудника милиции. Якобы полковник возвращался домой и на московской станции метро «Кожуховская» избил милиционера. В суде Полянский был полностью оправдан, но не переставал твердить, что это наряд милиции напал на него, после того, как он сделал замечание милицейским сержантам касательно их поведения. Полянский утверждал, что был избит милиционерами. К заявлениям полковника ВДВ никто не прислушался, поскольку военный успел за время после чеченской войны примкнуть к оппозиционному политическому движению – был членом Российского народно- демократического союза (РНДС), возглавляемого экс-премьером России Михаилом Касьяновым.

Смерть героя офицера-десантника уже активно обсуждается ветеранами армейских спецподразделений ВДВ на ряде Интернет-ресурсов. Несколько ветеранов-десантников призывают товарищей по оружию отыскать милиционеров, напавших на полковника. Судя по всему, милиционерам из злосчастного наряда в метро не позавидуешь. Поскольку братство офицеров-десантников интернационально, милиционерам не удастся скрыться ни в одной из бывших республик СССР, а в вердикте десантников (наверняка не в пользу сотрудников МВД) никто из ветеранов ВДВ не сомневается.