Астрономы обнаружили, что Мицар и Алькор - пара звезд в созвездии Большой Медведицы - являются системой из шести звезд.

Как пишет The Astrophysical Journal, Мицар и Алькор располагаются очень близко к друг другу. Впрочем, эти две звезды может рассмотреть невооруженным глазом человек с хорошим зрением в безоблачную погоду.

Исследователи обнаружили, что Мицар сам представляет собой двойную систему, в которую входит четыре звезды.

А вот Алькор, который до последнего времени считался пятой звездой из созвездия Большая Медведица, представляет собой двойную звезду. Ранее этого не удавалось обнаружить потому, что вторая звезда достаточно мала - ее масса составляет менее трети солнечной.

Таким образом, двойная звезда Алькора и две двойных звезды Мицара образуют в Большой Медведице свою собственную систему из шести звезд.

Наличие неизвестных звезд в Большой Медведице позволило ученым объяснить многие особенности сложнейшей звездной системы.

Данная система удалена на расстояние около 80 световых лет от Земли, что делают ее второй по близости к нашей планете системой подобного класса. Первой является система Кастор, расстояние до которой составляет около 50 световых лет.