Американский космический корабль многократного использования «Индевор» успешно стартовал и вышел на орбиту, сообщается в заявлении пресс-службы Национального аэрокосмического агентства США. 

«Шатл с семью астронавтами на борту вышел на орбиту после того, как в запланированное время - в 18 часов 3 минуты - был запущен из космодрома НАСА имени Кеннеди в Флориде», говорится в документе. Космическая лодка начала свое путешествие к Международной космической станции, куда должна доставить последнюю часть японской исследовательской лаборатории «Кибо» (Kibo) и другое необходимое оборудование. 

Миссия STS-127 шатла «Индевор» рассчитана на 16 дней и предусматривает 5 выходов астронавтов в открытый космос. Они должны провести плановое техническое обслуживание станции. Специалисты должны также закрепить две платформы с внешней стороны японского модуля. Одна из них будет находиться там постоянно и позволит проводить опыты в условиях открытого космоса, другая же будет установлена для эксперимента. Потом ее отсоединят и вернут на Землю вместе с шатлом. 

На борту лодки находятся астронавты Марк Полански, Дага Херли, Крис Кассиди, Том Маршбурн, Дейв Вулф, Тим Копра и Жюль Пайет. Трое из них впервые отправились в космическое путешествие. 

Тим Копра останется на станции, заменив японца Коити Вакату, который находился на МКС более трех месяцев. Он должен вернуться на Землю во время следующей миссии STS-128, которая запланирована на августа 2009 года. 

Как сообщалось ранее, «Индевор» должен был отправиться на Международную космическую станцию еще 13 июня, однако несколько раз старт переносили из-за неисправностей. Когда же от них удалось избавиться, на пути стали неприемлемые погодные условия. Лодку запустили лишь с шестой попытки.