В Солнечной системе, среди сотни небесных тел, есть такие, которые движутся по орбите, которая далека от формы круга. Почему так происходит – пока остается загадкой.

Для раскрытия этой тайны японские ученые с помощью компьютеров попытались смоделировать процесс изменения орбит планет Солнечной системы и «внешних» небесных тел на протяжении 4 миллиардов лет: с момента возникновения системы и до ее окончательного становления.

Поэтому ради интереса ученные попробовали допустить, что существует девятая «загадочная планета Х». После этого все предыдущие расчеты вдруг приобрели четкую логику и последовательность.

Согласно предположению японцев, 9 планета должна находиться на внешней стороне от Нептуна. Она вращается по эллипсоидной орбите с максимальным радиусом в 15-26 миллиардов километров, считают первооткрыватели.

«Планета Х» легче Земли. Ее вес должен составлять от 30% до 70% веса зеленой планеты. Диаметр - 10-16 тысяч километров (земной – 12,7 тысяч). Поверхность планеты, по всей вероятности, покрыта скалами и льдом.

Как уверяют японские исследователи, в 2006 году 9 планета приблизилась к Солнцу на минимальное расстояние в 12 миллиардов километров. Но из-за того, что она «прячется» за другими небесными телами и угла наклона ее оси в 40 градусов, астрономы не смогут ее видеть.

Открытие принадлежит группе японских астрономов университета Кобэ под руководством профессора Тадаси Мукаи и немецкого ученого Патрика Ликавки.

Подробнее о невероятном открытии ученые поведают в апрельском номере специального издания Astronomical Journal.