Пожежа спалахнула ще в п'ятницю, і за добу розрослася до рекордних масштабів: за даними адміністрації регіону Валлонія, станом на початок дня суботи вогонь охопив 1600 гектарів — це найбільша лісова пожежа за всю історію спостережень у Бельгії, яка перевищила попередній рекорд 2011 року, коли вигоріло майже 1400 гектарів.

Через таку швидкість поширення офіс губернатора провінції Льєж закликав мешканців частин двох громад евакуюватися — зміна напрямку вітру погіршила задимлення в районі, а туристам порадили залишити територію. Місцева влада попросила й жителів села Сурброд готуватися до можливої евакуації, а дитячий літній табір у регіоні вже вивезли — про це повідомив міністр оборони Бельгії Тео Франкен.

Гасити вогонь, окрім місцевих пожежників, фермерів і військових, допомагають бригади з Німеччини, а спрямовані Євросоюзом літаки й вертольоти прибули з Чехії, Швеції та Нідерландів — про це розповіла єврокомісарка з питань кризового реагування Хаджа Лахбіб.

Такому стрімкому розростанню пожежі сприяла погода: Бельгія, як і інші країни Європи, цього тижня пережила вже п'яту хвилю спеки за літо. Науковці пов'язують зростання ймовірності спекотних і посушливих умов, які прискорюють поширення вогню, зі спричиненою людиною зміною клімату.