Ученым из Эдинбургского университета удалось впервые вырастить яйцеклетку человека в лабораторных условиях. Исследование опубликовали в журнале Molecular Human Reproduction.

Ученые впервые использовали для экспериментов не стволовые клетки мышей, а незрелые гаметы (репродуктивные клетки), которые извлекли из яичников женщин-добровольцев. Полноценные яйцеклетки вырастили из недоразвитых клеток. Для этого биологи создали определенные условия: поддерживали уровень кислорода, гормонов и белков, необходимый для стимуляции роста.

Эксперименты продолжались в течение семи лет. Ученые создали четыре набора молекул, которые позволяют половым клеткам пройти все стадии своего развития. При этом пока способ эффективен лишь на 10%. К тому же выращенные в лабораторных условиях яйцеклетки еще не пытались оплодотворить, поэтому рано говорить о том, насколько они жизнеспособны.

По британским законам, оплодотворить в рамках эксперимента яйцеклетку, выращенную в лаборатории, можно, но для этого нужно иметь особую лицензию. У группы ученых из Эдинбургского университета такой лицензии нет. Теперь они должны либо получить разрешение, либо договориться с центром репродукции, у которого такая лицензия уже есть.

По словам одной из авторов исследования Эвелин Телфер, открытие "существенно расширяет наш арсенал" в борьбе с бесплодием. Такая технология позволит забеременеть даже раковым больным.