Индийское космическое агентство намерено отправить ровер на Луну. Согласно плану миссии в середине лета 2018 года орбитальный космический аппарат спустит на поверхность Луны посадочный модуль. Высадка пройдет без участия специалистов на Земле, потому что будет происходить вблизи южного полюса Луны - там, куда не доходят радиосигналы и не работал еще ни один созданный человеком аппарат.

Посадочный модуль доставит на поверхность Луны индийский ровер "Чандраян-2", который должен проработать как минимум год.

"Чандраян-2" станет второй индийской лунной миссией; первая, "Чандраян-1", состояла из межпланетной орбитальной станции и посадочного модуля, который в 2008 году совершил жесткую посадку вблизи южного полюса Луны.

Связь с орбитальной станцией "Чандраян-1" пропала почти через год после этого, но за время работы она успела собрать информацию, которая позволила индийским специалистам выбрать место посадки для второй миссии. Другим важным достижением миссии "Чандраян-1" стало не первое, но окончательное доказательство наличия воды в лунном грунте: ее обнаружили анализаторы орбитального аппарата в облаке пыли, поднятом при посадке.

Если миссия пройдет успешно, она проложит дорогу новым, еще более амбициозным планам по освоению Солнечной системы, включая высадку на Марс, астероиды и даже запуск венерианского зонда.

Инструменты посадочного модуля и лунохода позволят собрать данные о составе разреженной лунной атмосферы, распределении в ней изотопов гелия, оценить содержание в лунной атмосфере гелия-3, потенциального топлива для термоядерных реакторов, сообщают "Подробности".