Спутники европейской навигационной системы Galileo больше не будут запускаться российскими ракетами "Союз-СТ-Б". Дальнейшие старты запланированы исключительно на носителях Ariane 5 и Ariane 6. Об этом сообщает Space News.

Контракт между заказчиками (ЕС и Европейское космическое агентство) и исполнителем (европейская компания Arianespace) предусматривает два запуска Ariane 6 в конце 2020-го и середине 2021-го. Облегченная версия нового носителя выведет по два спутника Galileo.

Arianespace рассматривает "Союз-СТ-Б" как резервное средство выведения, компания последовательно реализует стратегию отказа от российских ракет.

В настоящее время на орбите находятся 18 спутников европейской глобальной навигационной системы Galileo. Из них первые 14 запущены на российских носителях, последние четыре — на европейской Ariane 5. Этот носитель за раз выводит четыре спутника Galileo, а не два, как "Союз-СТ-Б". В дальнейшем для выведения спутников Galileo, включая 2017 и 2018 годы, планируется использовать исключительно европейские носители.

Ракета Ariane 6 должна прийти на смену Ariane 5, первый старт нового носителя запланирован на 2020 год.