Имя Стелла от латинского - звезда, с итальянского оно переводится как «стройная». Она родилась 12 июля 1963 года в Одессе. Родители будущей чемпионки были служащими, но за спиной имели спортивное прошлое: мама танцевала в оперном театре, а отец занимался парашютным спортом, в котором получил звание кандидата в мастера спорта.

В 1970 году родители отдали девочку в одесскую спортивную школу, где она начала заниматься спортивной гимнастикой. Через три года семья переехала в Кишинев, там, в Кишиневском спортинтернате произошла судьбоносная встреча маленькой гимнастки с её звездным тренером Владимиром Куксой. В 1976 году тринадцатилетняя спортсменка попала в молодежную сборную СССР.

В 1978-м молодую и очень перспективную гимнастку забирают в Киев в спортивную школу республиканского значения. Год спустя гимнастка впервые стала обладательницей Кубка мира, а позже серебряным призером чемпионата мира. 

 

А уже в 1980 году Стелла Захарова завоевала звание олимпийской чемпионки, после чего ей было присвоено звание Заслуженного мастера спорта СССР. В этом же году Захарова стала абсолютной чемпионкой мира. Кроме этого, Стелла Захарова - 12-кратная чемпионка СССР и многократная обладательница Кубка Украины.

Будучи студенткой Киевского Национального университета физической культуры и спорта, в 1982 году вышла замуж за известного футболиста киевского «Динамо» Виктора Хлуса. И уже в сентябре 1983-го судьба подарила молодоженам сына Олега.

После окончания университета Стелла Захарова вернулась в спортивную гимнастику, но уже в качестве арбитра. В 1989 году была судьей всесоюзной категории. Тогда перед ней стал выбор: «карьера или семья». Стелла Георгиевна выбрала семью, и, оставив свою работу, поехала с мужем в Швецию. Там она работала в частной спортивной школе по спортивной гимнастике.

В 1997 году Хлус и Захарова вернулись в Украину. В мае 1999-го появилась на свет дочка Кристина.

В 2000 году Стелла Захарова создала и возглавила Международный благотворительный фонд «Спорт и дети». С этого года она начала проводить международный турнир по спортивной гимнастике на «Кубок Стеллы Захаровой».

В 2002-м Стелла Георгиевна создала клуб по спортивной гимнастике, а через год - детскую спортивную школу.

В сентябре 2007 года Захарова представила свою автобиографическую книгу под названием «По имени Стелла». В ней описывается жизнь героини с самых малых лет и до теперешнего времени, ее советы, рекомендации и планы на будущее.