Предпоследний этап чемпионата мира по ралли в зачете P-WRC «Ралли Испании» завершен – после всех проблем и неурядиц украинская команда Mentos Ascania Racing в полном составе добралась до финиша этой самой длинной и непредсказуемой гонки. Алексей Кикирешко и Сергей Ларенс поднялись до 9-го места, Валерий Горбань и Андрей Николаев финишировали 7-ми, а Александр Салюк и Павел Черепин завоевали 5-ю позицию в зачете P-WRC.

Горная асфальтовая трасса воскресного дня оказалась очень зависимой от погоды. Многое решал правильный выбор покрышек, но сделать его было непросто. Мягкий состав был предпочтительней в свете возможных осадков, но такие колеса могли не выдержать нагрузку целого круга. А на более стойком твердом составе автомобиль значительно терял в управляемости на мокром асфальте.

Главным героем дня, без сомнения, стал экипаж Александра Салюка и Павла Черепина. Накануне на его автомобиле заменили коробку передач, которая работала нестабильно. Больше проблем с КПП не было, но машина все равно заставила экипаж понервничать: на одном из спецучастков первого круга мотор начал «троить», но, к счастью, с проблемой удалось быстро справиться. В итоге Александр Салюк продержался весь день в первой пятерке лучших пилотов P-WRC и закончил воскресенье на пятой позиции.

«В целом все прошло по плану, мы не допустили грубых ошибок, но разок подвела техника: пришлось самостоятельно менять форсунку в моторе», – рассказал Александр Салюк. – «Мы столкнулись со сложностью на последнем спецучастке: трасса была мокрой, так что мы здорово скользили на ней на своем «харде». Но добрались до финиша – это положительный итог этой непростой гонки».

Для Валерия Горбаня и Андрея Николаева гонка прошла достаточно напряженно. Экипажу предстояло противостоять сильному коллеге по команде Александру Салюку, а также отбивать атаки еще одного претендента Николаса Фукса. Под напором конкурентов Горбань занял 7-ю строку P-WRC.

«Все сложилось воедино», - рассказал Валерий Горбань. – «И сложное покрытие, и то, что накануне я повредил ногу и весь день ощущал серьезный дискомфорт, и не самый удачный выбор колес… А две практически одновременно треснувшие в первый день рулевые тяги наталкивают на мысль о браке в деталях. С этим мы еще будем разбираться в дальнейшем, а для себя лично я сделал вывод, что мне необходимо больше тренироваться на асфальтовом покрытии».

Алексей Кикирешко и Сергей Ларенс все воскресенье боролись с автомобилем: еще накануне в их Mitsubishi Lancer Evo IX возникли проблемы с проводкой, от которой зависело управление межосевым дифференциалом. К сожалению, быстро устранить эту неисправность не удалось, и экипаж не смог выложиться «на все 100%».

«Для нашего экипажа самой важной целью был финиш, и мы его добились», - сказал Серегй Ларенс . – «У нас была непростая гонка, машина так и не заработала, как следует, но нам удалось получить удовольствие от происходящего и заработать необходимый опыт».

После испанского этапа положение пилотов Mentos Ascania Racing в общем зачете несколько изменилось. Валерий Горбань переместился с третьей позиции на шестую, а вот Александр Салюк улучшил свой результат и поднялся на 7-ю строку. Впереди у наших спортсменов остается только одна гонка «Ралли Уэльса», которое состоится в середине ноября в Великобритании.

Напомним, на «Ралли Австралии» Александр Салюк поднялся на пьедестал почета.

Положение в зачете P-WRC после «Ралли Испании»:

1. Хейден Пэддон - 104 очка

2. Патрик Флодин - 59

3. Михал Косцюшко - 53

4. Мартин Семерад - 51

5. Бенито Гуерра - 47

6. Валерий Горбань - 44

7. Александр Салюк - 39

…18. Алексей Кикирешко – 6