Ралли Австралии принесло украинской команде Mentos Ascania Racing долгожданный успех. Александр Салюк и Павел Черепин впервые в этом мировом сезоне поднялись на третью ступень подиума в зачете P-WRC! Валерий Горбань и Андрей Николаев также удержали свою позицию и финишировали пятыми. Уверенное и стабильное выступление на австралийском этапе принесло украинским гонщикам важные очки и существенно улучшило их положение в итоговой таблице.

Субботнее третье место Александра Салюка добавило напряжения в борьбу лидеров: впервые в нее так уверенно вмешался украинский пилот. В воскресенье в протоколах P-WRC на протяжении шести спецучастков практически не было перестановок: основные баталии были разыграны накануне. Однако, за воскресной секцией гонки все члены команды и ее болельщики следили, затаив дух. Задача Салюка и Черепина была непростой - надо было избежать досадных ошибок и случайностей, сохранить машину и завоеванное преимущество. «Мы очень рады финишировать в тройке», - рассказал после финиша Александр Салюк . – «Ехали очень осторожно, но чувствовали себя вполне уверено. От спецучастков в восторге - они очень техничные, особенно длинный СУ22 с его переменчивым характером и постоянно меняющимся покрытием. К сожалению, нас развернуло за 200 м до его финиша, на этом мы потеряли около 10 секунд. А в остальном все было отлично. Перед стартом мы не думали о каком-то конкретном результате, просто ехали в своем темпе». Сегодняшнее призовое место экипажа - особенно важное событие для команды. После нескольких неудачных финишей действующий чемпион Украины наконец-то заявил о своем уровне, и на двух оставшихся этапах чемпионата ему предстоит защитить свои достижения.

Очень уверенным было и выступление Валерия Горбаня и Андрея Николаева. Экипажу не пришлось отстаивать свое положение под прессингом со стороны конкурентов, достаточно было сохранить положение и выбранную скорость. Но и это было нелегко на такой сложной трассе:

«Чтобы удержаться на пятой строчке протокола, у меня сегодня не было права на ошибку. Утром у нас возникли какие-то посторонние шумы в автомобиле, но сейчас все нормально», - поделился Валерий Горбань. – «Я очень доволен нашим выступлением: мы впервые в Австралии, и, думаю, у нас все отлично получилось для первого раза!».

На этом этапе команда Mentos Ascania Racing действительно даже перевыполнила первоначальный план. Два экипажа не только добрались до финиша: Александр Салюк впервые завоевал место на подиуме. А Валерий Горбань в очередной раз доказал, что стабильность решает все - после сегодняшней гонки он поднялся на третью ступень по итогам всех прошедших этапов P-WRC. Впервые украинский флаг появился в таблице мирового раллийного чемпионата P-WRC на такой высокой позиции.