Попри попередження американської розвідки президент Володимир Зеленський, імовірно, був переконаний, що Росія не буде здійснювати повномасштабного вторгнення в Україну. Його в цьому переконав тодішній керівник офісу президента та найближча довірена людина Андрій Єрмак, пише The Guardian з посиланням на слова кількох українських джерел.

За їхніми словами, Єрмак вважав, що Росія “діє в сірій зоні гібридної війни” і не піде на повномасштабне вторгнення, яке безповоротно розірве відносини із Заходом.

Як пишуть журналісти, Єрмак відмовився від інтерв'ю для цієї статті. За даними The Guardian, він був одним з небагатьох українських чиновників, які регулярно контактували з російськими колегами. Зазначається, що він часто спілкувався з заступником глави адміністрації Путіна Дмітрієм Козаком в рамках тривалих переговорів щодо Донбасу, які зайшли в глухий кут.

“Якщо Козак допоміг заспокоїти Єрмака, переконавши його, що побоювання щодо вторгнення США є безпідставними, то, найімовірніше, це було тому, що він сам так вважав”, – пишуть автори матеріалу. 

За оцінками ЦРУ, лише кілька невійськових чиновників знали про деталі планів Путіна аж до самого кінця. Козак, як і міністр закордонних справ Сергій Лавров та давній речник Путіна Дмитро Пєсков, не були в курсі подій, повідомили два добре поінформовані російські джерела.

Журналісти додають, що навіть за тиждень до вторгнення більшість російської еліти все ще не мала уявлення про те, що насувається. 

«Мені зателефонував хтось із високих чинів у Кремлі і сказав: «Навколо Путіна багато військових, атмосфера напружена, щось відбувається, але ми не знаємо, що саме», — розповів виданню російський інсайдер.