В пресс-релизе, распространенном Университетом Аделаиды, говорится, что вероятной причиной вымирания древних гигантских животных (так называемой мегафауны), обитавших на территории Австралии, было воздействие человека.

В рамках исследования ученые провели датировку фрагментов костей и зубов гигантских животных при помощи метода электронного парамагнитного резонанса.

Исследователи установили, что возраст найденных останков не превосходит 50 тыс. лет.

Австралийская мегафауна вымерла примерно 40 тыс. лет назад, а люди прибыли на континент 45-60 тыс. лет назад. Таким образом, говорят ученые, мегафауна и человек сосуществовали вместе относительно недолго. А это является веским аргументом в пользу того, что причиной гибели животных стали люди.

Согласно одной из самых распространенных гипотез, вымирание мегафауны стало результатом завершения очередного ледникового периода. Потепление привело к тому, что гигантские млекопитающие лишились обширных пастбищ, к которым они привыкли. В результате их популяция начала сокращаться, что, в свою очередь, привело к сокращению популяции хищников.