Специалисты компаний, специализирующихся на возведении прибрежных ветряных электростанций, во время обследования морского дна у берегов Англии сделали неожиданное открытие - они обнаружили затонувшую немецкую подлодку времен Первой мировой войны.

Инженеры компаний ScottishPower Renewables (SPR) и Vattenfall обследовали дно Северного моря на границе английских графств Суффолк и Норфолк, где планировали установить ветряные генераторы. В распоряжении специалистов было современное оборудование, необходимое для составления точной карты морского дна, требуемой для проведения работ по возведению ветряных электростанций.

Также у них имелась карта, на которой были отмечены порядка шести десятков обломков морских судов, затонувших в разные годы. Однако им удалось обнаружить на морском дне субмарину, место затопления которой не было отмечено ни на одной из ранее составленных карт.

Представители SPR и Vattenfall предположили, что найденная ими субмарина является нидерландской подводной лодкой времен Второй мировой войны - О13, таинственно исчезнувшей в ходе боевого патрулирования местности в июне 1940 года. В январе 2016 года они и опубликовали пресс-релиз об окончательной идентификации находки. Специалисты провели подводную съемку найденной подлодки и передали отснятый материал в Минобороны Нидерландов.

Однако нидерландские военные эксперты опровергли это предположение. Они пришли к выводу, что эта субмарина более старая, чем предполагается и была построена еще в начале прошлого века. По форме верхней палубы эксперты определили, что найденная субмарина является немецкой подлодкой классификации U-31 времен Первой мировой войны.

Предполагается, что субмарина подорвалась на мине у английского побережья, после чего затонула вместе с 31 человеком экипажа на борту.

Эксперты считают, что найденная подлодка была первым пилотным образцом из одиннадцати субмарин аналогичного класса, пропавшим 13 января 1915 года. Почти все из подлодок U-31 были потоплены в ходе Первой мировой войны. Три из них сдались и позднее были подорваны.

В настоящее время обнаруженная подлодка по-прежнему находится на дне морском в 90 километрах от английского побережья. Она лежит на глубине 30 метров. Нидерландские эксперты отмечают, что даже проведя на дне морском 101 год подлодка достаточно хорошо сохранилась.