Средневековые монахи из аббатства Гластонбери в целях повышения популярности своего монастыря придумали несколько легенд, в том числе о якобы находящейся там могиле короля Артура. Мистификация была столь удачной, что на нее купились даже ученые ХХ века, говорится в новом исследовании.

Команда археологов из Университета Рединга в течение четырех лет провела переоценку и реинтерпретацию всех известных археологических записей о раскопках в Гластонберийском аббатстве, произведенных между 1904 и 1979 годами. Анализ показал, что некоторые археологические "факты" на самом деле являются мифами, поскольку ученые-предшественники использовали несовершенные методы исследований и явно сами попали под влияние местных легенд.

Ученые говорят, что легенды, придуманные средневековыми монахами, помогли им сделать Гластонбери одним из самых богатых монастырей в стране.

В раннем Средневековье Гластонбери был известен как место захоронения легендарного короля Артура и его жены Гвинервы. Также считалось, что здесь появилась первая в Британии церковь, основанная Иосифом Аримафейским.

Авторы исследования заново провели химический и радиоуглеродный анализы находок, полученных в ходе предыдущих раскопок. Выяснилось, что материалы, найденные в "могиле" Артура и Гвиневры, были датированы XI–XV веками, что приблизительно на пять веков позже, чем предполагаемое время жизни легендарного короля и тогдашней первой леди Англии.