Земельный суд по гражданским делам в Вене приступил к рассмотрению их иска в четверг.

Как передает Deutsche Welle, адвокаты Facebook уверены, что иск не может рассматриваться в Австрии. В связи с этим вначале судьям предстоит вынести решение о правомочности рассмотрения иска.

Истцы также обвиняют руководство Facebook в том, что оно не защищает данные пользователей от американского Агентства национальной безопасности (АНБ).

Иск инициировал 27-летний австрийский юрист Макс Шремс. Поддержавшие его истцы в основном являются представителями европейских государств, но среди них есть и граждане стран Азии, Латинской Америки и Австралии.

Они требуют от Facebook выплаты символической компенсации в размере 500 евро каждому. Позднее к иску могут присоединиться еще порядка 55 тыс. человек, отмечает AFP.

Ответчиком выступает европейское отделение компании Facebook, расположенное в Ирландии и отвечающее за страницы пользователей сети вне США и Канады.

Адвокаты Facebook заявили, что для рассмотрения подобного коллективного иска в Австрии нет правового основания - и оно недопустимо как по формальным признакам, так и в содержательном отношении. В частности, адвокат Николаус Питковиц указал, что инициатор иска выступает не в качестве обычного потребителя, а действует "в собственных профессиональных и предпринимательских интересах".

Если М.Шремс не будет признан потребителем, то он сможет подать иск против Facebook только в Ирландии, поскольку лишь потребители услуг имеют право на рассмотрение дела в стране их проживания. М.Шремс уверен, что американская компания прибегает к "тактике затягивания". По его словам, в Ирландии судебная тяжба будет продолжаться многие годы, и затраты на нее будут "непосильными".