Первые пять бутонов утром в субботу раскрылись на "контрольном" дереве в городе Кагосима одноименной префектуры на юге страны.

Как сообщает местная метеорологическая служба, цветение началось на пять дней раньше обычного срока. В целом по стране, по данным метеорологической ассоциации Японии, цветение начнется на один-три дня раньше обычного.

В Токио цветение сакуры, как ожидается, начнется 24 марта. "Контрольным" деревом, по которому определяется этот важный для столицы момент, является сакура в храме Ясукуни.

К концу следующей недели все парки японской столицы будут заполнены желающими полюбоваться на зрелище. В наиболее известных местах прогулка по парку будет больше напоминать участие в массовой уличной демонстрации. Наплыв посетителей в парки, однако, не мешает японцам найти укромный уголок под деревьями, расстелить там коврик или пластиковую подстилку и вместе с семьей или друзьями устроить небольшой "завтрак на траве". Часто такие места резервируются заранее. В дни цветения сакуры в парках устанавливают палатки, где можно приобрести самую разнообразную снедь и закуску.

На север страны — в Саппоро на Хоккайдо — "фронт цветения сакуры" дойдет только к 15 мая.

Вишня мелкопильчатая, или сакура — вид декоративных деревьев семейства розовые. Сакура — типичный житель Гималаев и Восточной Азии: Китая, Кореи и Японии. В Стране восходящего солнца любование сакурой (ханами) носит массовый характер: ежегодно метеорологи и вся общественность отслеживают так называемый sakura zensen — фронт цветения сакуры. В телевизионных новостях и газетных статьях сообщаются данные об этапах расцветания сакуры и наилучших местах, где можно наблюдать за цветением.