Самолет поднялся в воздух в аэропорту Republic в Лонг-Айленде (штат Нью-Йорк). Пункт назначения первого рейса не называется, но услуги компании распространяются на пять небольших аэропортов Нью-Йорка, Вашингтона, Чикаго, Денвера и Лос-Анджелеса, пишет газета The Guardian.

В Pet Airways говорят, что билеты на их рейсы уже забронированы на два месяца вперед. Стоимость билета составляет от $149.

Компания Pet Airways создана супружеской парой Алисы Биндер и Дэна Визеля. Решение об открытии авиакомпании было принято в 2005 году, но реализовать эту идею пара смогла только через четыре года. В парк компании вошло пять грузовых самолетов.

Отсеки этих самолетов специально переоборудованы, в них размещены примерно по 50 клеток для кошек и собак. В пути животных сопровождают бортпроводники, проверяющие состояние четвероногих пассажиров каждые 15 минут. В аэропортах, работающих с Pet Airways, для животных устроены специальные залы ожидания.

Рейс из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, занимающий 24 часа, осуществляется с промежуточной посадкой в Чикаго. В чикагском аэропорту животных кормят и дают им отдохнуть.

Обычные авиакомпании иногда разрешают пассажирам брать в салон небольших животных, но многим собакам и кошкам приходится летать в грузовом отсеке. Биндер и Визель говорят, что именно транспортировка их джек-рассел-терьера Зое в багажном отсеке четыре года назад заставила их задуматься о более удобных животному способах перелета. По словам Биндера, во время полета ему было очень неприятно осознавать, что никто не проверяет, в каком состоянии находится его собака.