Австралия перевела тасманийских дьяволов в категорию животных, находящихся на грани вымирания, сообщила Lenta.ru. Власти страны надеются, что данная мера поможет сохранить этих животных.

С 90-х годов прошлого века популяция тасманийских дьяволов снизилась на 70%. В настоящее время в мире, по разным оценкам, обитает от 20 до 75 тыс. тайсманийских дьяволов.

Основной причиной снижения численности дьяволов является так называемый вирусный рак DFTD (Devil facial tumour disease – заболевание «лицевая опухоль дьявола»), который вызывает бесконтрольный рост опухолей на теле и морде животного. В результате дьявол теряет способность охотиться и умирает от голода.

Считается, что основным способом передачи заболевания являются агрессивные контакты между дьяволами: эти животные часто дерутся и кусают друг друга. В результате раковые клетки попадают в кровь здорового животного. Эффективных способов борьбы с заболеванием в настоящее время не существует.

Совсем недавно ученым удалось обнаружить Седрика - дьявола, который предположительно обладал иммунитетом к заболеванию. Однако спустя некоторое время после начала изучения животного у него также появились опухоли.