Американский военный корабль в понедельник пришвартовался в Камбодже всего в нескольких километрах от военно-морской базы, модернизацией которой занимается Китай. Это первый заход американских военных в порт одного из ближайших региональных союзников Пекина за последние восемь лет, передает Agence France-Presse.

Отношения Вашингтона с Пномпенем в течение многих лет ухудшались, в то время как Китай вливал миллиарды долларов инвестиций в инфраструктуру при бывшем лидере Камбоджи Хун Сене.

Журналисты AFP стали свидетелями того, как военнослужащие ВМС Камбоджи приветствовали прибытие корабля USS Savannah в портовый город Сиануквиль.

Министерство обороны Камбоджи заявило в пятницу, что пятидневный визит направлен на "укрепление и расширение дружбы" и "развитие двустороннего сотрудничества".

С 2022 года Китай финансирует реконструкцию военно-морской базы Реам, расположенной в 30 километрах от Сиануквиля, которая изначально была построена с использованием американских средств.

Вашингтон заявил, что база в Реаме может дать Пекину ключевую стратегическую позицию в Сиамском заливе вблизи спорного Южно-Китайского моря, на которое Китай претендует почти целиком.

Камбоджийские лидеры неоднократно отрицали, что база предназначена для использования иностранными державами.

Китайские военные корабли впервые пришвартовались к 363-метровому пирсу в декабре прошлого года. Два корабля пришвартовались в порту Сиануквиля в мае в рамках крупнейших совместных военных учений Пекина и Камбоджи.

В этом году на ежегодных совместных учениях "Золотой дракон" китайские военные представили оснащенных пулеметами роботов-собак.

В 2017 году Камбоджа отказалась от аналогичных совместных учений с американскими военными, которые проводились предыдущие семь лет.

Министерство обороны Камбоджи сообщило, что с 2007 года страну посетили 27 кораблей ВМС США, но визит корабля USS Savannah со 103 членами экипажа стал первым за восемь лет.

Старшие офицеры корабля встретятся с командиром базы Реам. В июне Камбоджу посетил министр обороны США Ллойд Остин, чтобы перезагрузить отношения с этой страной – верной союзницей Китая.

ВМС США отказались комментировать визит корабля.

Подготовил: Сергей Дага