В США с мыса Канаверал в штате Флорида 17 мая успешно стартовала ракета Atlas V с космопланом американских ВВС X-37B на борту. Об этом сообщает BBC.

Самолет X-37B, также известный как орбитальный испытательный корабль, выведет спутник на орбиту, а также протестирует технологию излучения энергии.

Это шестая миссия самолета в космосе.

X-37B является секретной программой, Пентагон не раскрывал ее подробностей. Известно, что в одном из экспериментов будет проверено влияние радиации в космосе на семена и другие материалы.

Программа X-37B стартовала в 1999 году. Самолет напоминает уменьшенную версию пилотируемых космических кораблей, которые были выведены из эксплуатации космической программы США в 2011 году. Орбитальный корабль может скользить вниз сквозь атмосферу и приземляться на взлетно-посадочную полосу, как это делал космический корабль "Спейс шаттл".

Построенный Boeing, самолет использует солнечные батареи для питания на орбите, его длина составляет более 9 м, размах крыльев почти 4,57 метра, а вес 4 тыс. 989 кг.