Ученые обнаружили останки необычной ящерицы с четырьмя глазами, которая обитала на территории современного штата Вайоминг 49 млн лет назад. Это первый известный случай, когда у челюстных позвоночных имеется четыре глаза. Ранее среди современных животных такое было известно только у бесчелюстных миног.

Третий и четвертый глаз у найденного варана, которого назвали Saniwa ensidens, относятся к так называемым теменным глазам, которые отвечают за ориентацию в пространстве, циркадные и годичные ритмы.

Ученые сделали это открытие, детально проанализировав ископаемые останки варана, обнаруженные в штате еще в 1871 году. Используя рентгеновское излучение, они заметили пару дополнительных выемок на макушке черепа животного. Работа опубликована в журнале Current Biology.