Исследовательский спутник IMAGE (Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Exploration), с декабря 2005 года считавшийся потерянным из-за технических неполадок, оказался живым — канадский астроном-любитель Скотт Тилли заявил, что ему удалось получить устойчивый радиосигнал с борта аппарата. Теперь он совместно с руководителями проекта разрабатывает план перезагрузки бортового компьютера и восстановления управления, сообщает journalist.today.

Американский мини спутник IMAGE, предназначенный для изучения магнитосферы Земли, был выведен на высокоэллиптическую орбиту ракетой Delta II 25 марта 2000 года. В течение пяти лет он успешно работал, передавая данные о радиационных поясах и магнитосфере, полярных сияниях, характеристиках солнечного ветра, магнитных бурях, реакции магнитосферы на выбросы солнечной плазмы. Данные с борта IMAGE впервые позволили ученым увидеть глобальную картину динамики радиационных поясов Земли и процессов на их границах.

Однако 18 декабря 2005 года связь с аппаратом неожиданно прервалась, и многочисленные попытки ее восстановить не дали результата. Комиссия по установлению причин аварии пришла к выводу, что спутник был потерян из-за сбоя в контроллере питания, который снабжал энергией бортовой передатчик. Миссия была официально закрыта.