Итальянские ученые обнаружили в Танзании окаменевшие следы необычно крупного австралопитека, рост которого составлял 1,65 метра, а вес около 50 кг, сообщает Live Science.

Следует уточнить, что следы гоминидов были обнаружены в 20 км от вулкана Садиман. Они были обнаружены в 150 метрах от знаменитых следов, найденных в 70-е годы прошлого века палеонтологом Мэри Лики.

Возраст отпечатков ног составляет 3,7 млн лет. Они сохранились до нашего времени благодаря извержению вулкана Садиман, облако из пепла которого покрыло окрестности будущего озера Туркана "одеялом" толщиной в несколько десятков сантиметров.

Ученые удивлены тем фактом, что все эти следы были оставлены одной и той же группой людей, которые направлялись в одну сторону, возможно, они просто ходили по округе.

На тропе хорошо сохранились следы австралопитека-самца и его менее крупного спутника, двигавшихся по склонам вулкана. Учитывая то, что рост других австралопитеков составлял 109-143 см, обладатель этих следов был просто гигантом.