NASA отправило в Антарктику экспедицию геологов, которые будут искать метеориты, упавшие в окрестностях Южного полюса Земли за последние 20 миллионов лет.

"Метеориты, которые мы находим в Антарктике, помогут нам понять то, как возникла и формировалась Солнечная система. Эти "небесные камни" попадают к нам, оторвавшись от поверхности других планет, их лун и астероидов, не все из которых NASA может посетить, используя роверы и зонды. Это дает нам великолепный шанс собрать и изучить материал с других планет, не покидая Земли", - рассказала руководитель экспедиции Нина Лэнза, передает "Обозреватель".

Ученые ищут фрагменты упавших астероидов и частицы марсианского или лунного грунта на территории Антарктики по двум простым причинам.

Во-первых, всю поверхность континента покрывает белоснежный снег и лед, которые помогают геологам находить "небесные камни", не опасаясь того, что они могут быть не метеоритами, а обычными булыжниками с Земли.

Во-вторых, метеориты, "застрявшие" внутри ледового щита, периодически могут выходить на его поверхность в те времена, когда ледник, "текущий" в сторону берегов Антарктиды, сталкивается с хребтом Трансантарктических гор.