По мнению специалистов, на присутствие живых организмов подо льдом указывает богатая органическими соединениями черная кора небесного тела. Эту гипотезу ученые презентуют на конференции Королевского астрономического общества сегодня в Лландидно.
Тем не менее, ни у орбитального аппарата миссии Розетта, ни у зонда Филы нет приборов для точного определения наличия живых организмов. Макс Уоллис из Кардиффского университета и Чандра Викрамасингх, глава Бэкингемского центра астробиологии, считают, что среда кометы приспособлена для жизни лучше, чем полярные районы Земли, и только наличием микробов можно объяснить такие аномальные явления на поверхности кометы, как темная кора, лед, кратеры с плоским дном, и изобилие гигантских валунов.
Астрономы также разработали модель процессов, протекающих на поверхности кометы. Согласно этой модели, живым существам для заселения небесного тела нужна жидкая вода, а прятаться они могут в трещинах льда. Также у микроорганизмов обязательно должны содержаться соли-антифризы, которые позволят выживать при температуре минус 40 градусов по Цельсию - именно такая "погода" царить на комете при нагреве Солнцем, сообщает Лига.
Также о возможном наличии жизни на комете говорит присутствие множества органических молекул на ее поверхности, организованных более сложным образом, чем простые углеводороды. Молекулы усмотрели на снимках, сделанных инфракрасной камерой аппарата Розетта.
Миссия Розетта исследует комету 67P/Чурюмова-Герасименко, открытую в 1969 году киевским астрономом Климом Чурюмовым при исследовании фотоснимков, сделанных Светланой Герасименко. Комета находится на расстоянии 400 миллионов километров от Земли, двигается со скоростью примерно 55 тысяч километров в час, а период ее обращения равен 6,6 года.