Астрономы нашли новые доказательства того, что атмосфера Марса стала разреженной вследствие того, что улетучилась в космос, а не из-за геохимических процессов, сообщает NASA.

Изотопный анализ образцов газа показал, что атмосфера Марса потеряла значительную часть газа. Причем в первую очередь исчезали более легкие атомы. Сейчас газовая оболочка планеты содержит больше тяжелых изотопов, что говорит о потерях за счет улетучивания, а не поглощения грунтом Марса. Если бы пропавший из атмосферы газ осел в полярных шапках и вечной мерзлоте, то осталось бы больше легких изотопов.

В гравитационном поле планет происходит естественная сепарация и легкие атомы чаще встречаются сверху, чем снизу. Так, относительная концентрация водорода, самого легкого газа, в атмосфере Земли растет. Аналогичная закономерность верна и для углекислого газа с разными изотопами углерода и кислорода.

Полученные ранее результаты анализа изотопов аргона, который проводил марсоход «Кьюриосити», также говорили в пользу потери газов за счет выхода молекул в космическое пространство. Механизм потери атмосферы связан с тем, что скорости молекул не строго фиксированы, а могут варьироваться в определенном диапазоне. Небольшая часть молекул разгоняется до скоростей, которые позволяют им покинуть пределы гравитационного поля планеты.

Этот процесс происходит на всех планетах, но его скорость зависит от гравитационного поля и климатических условий. Чем тяжелее небесное тело и чем ниже его температура  - тем меньше величина потерь. Наша планета, к примеру, за секунду теряет в среднем три килограмма атмосферы.

Ранее «Багнет» писал о том, что ученые NASA зафиксировали послание от Бога на Марсе.