Внешне этот летательный аппарат совсем не похож на привычный силуэт самолета. Скорее, это звезда с четырьмя лучами или «игрушка» ниндзя сюрикэн – плоское «тело» по бокам снабжено длинными крыльями, а вторая пара крыльев – покороче – располагается перпендикулярно им, отмечает The Daily Mail.

При взлете самолет использует «длинную» пару крыльев - как обычный лайнер, с их помощью он отрывается от земли. Однако в воздухе, приближаясь к скорости звука (порядка 1,2 тысячи км/ч), он разворачивается на 90 градусов и летит уже на «короткой» паре крыльев. Тем самым самолет достигает лучших аэродинамических характеристик и легче переходит на сверхзвук.

Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) взялось за создание самолета будущего, который, как ожидается, станет новой ступенью в развитии авиации. Правда, пока сверхзвуковой самолет, существует только в виде концепции.

Главное преимущество подобной аэроконструкции заключается в том, что она позволит избежать возникновения такого акустического явления, как звуковой удар, возникающего в момент преодоления скорости звука. Сила звукового удара настолько велика, что в свое время стала причиной запрета на полеты ряда сверхзвуковых лайнеров, так как их перемещение в прямом смысле ощущало на себе все живое на много километров вокруг. До сих пор авиаконструкторам не удавалось снизить в создаваемых самолетах звуковой удар до допустимых норм.

Но, похоже, профессор Джи-Ченг Жэ из Университета Майами нашел способ сделать самолет «потише». Как отметил сам ученый, его творение, предположительно, будет характеризоваться крайне слабым звуковым ударом, а возможно, и вовсе сможет его устранить. Но главное, новый сверхзвуковой самолет сделает прорыв в авиации. Самолет сможет развивать скорость, в два раза превосходящую скорость звука, то есть почти 2,4 тысячи километров в час.

«Представьте себе, перелет из Нью-Йорка в Лос-Анджелес займет всего два часа вместо шести, из Нью-Йорка в Токио - 5 часов вместо 15», - пишет профессор на сайте Университета Майами.

Ученый признает, что еще многое предстоит сделать, прежде чем новый самолет увидит свет. Но концепцией уже заинтересовались в NASA и даже выделили 100 миллионов долларов на начальный этап разработок. Он включает в себя доведение модели «до ума», анализ целесообразности и в целом выполнимости проекта. А затем тестирование модели самолета в аэродинамической трубе, сообщили в пресс-службе NASA.

Ранее «Багнет» писал, как армия США испытала гиперзвуковой самолет, скорость которого в шесть раз превышала скорость звука.

Денис Штукарь