Как заявляет Agence France Presse, агентство НАСА планирует отправить на красную планету робота-разведчика «Curiosity». Запуск ракеты с роботом на борту запланирован на 25 ноября. Аппарат достигнет Марса к августу 2012 года, где, после спуска на поверхность, два года будет пытаться отыскать признаки жизни.

«Curiosity» или «Научная лаборатория Марса» (Mars Science Laboratory) собран, испытан, помещен в специальный корпус и размещен в ракете-носителе «Атлас 5», за пятнадцать дней до предполагаемого запуска, заявил Даг Мак Куистон, директор программы «Марс» агентства НАСА, во время пресс-конференции.

Робот весит около 900 килограмм, в высоту около 2 метров. Оснащен 6 колесами и самым современным и сложным оборудованием, когда либо отправляемым на другую планету.

Запуск будет произведен с мыса Канаверал во Флориде в 15-25, в пятницу 25 ноября. Благоприятные условия для запуска будут доступны вплоть до 18 декабря.

В ходе двухлетних исследований, робот будет пытаться выяснить, действительно ли в прошлом марсианская среда была пригодной для жизни микроорганизмов.

 «Curiosity» в два раза длиннее и в пять раз тяжелее, чем два предыдущих робота-разведчика – «Spirit» и «Opportunity», оснащен десятью научными инструментами, стойкой с камерами высокого разрешения, лазером-дальномером, рукой-манипулятором длинной в 2.1 метра, способной пробивать отверстия до 5-6 см. Также он оснащен устройствами для замера радиационного фона и метеостанцией.

Приземление на поверхность Марса ожидается более трудным из-за большого веса аппарата, что не дает возможность его оснащения воздушными подушками для смягчения падения. Замедлять спуск аппарата будет специальный ракетный двигатель, которым будет оснащена капсула с роботом на борту.

Ранее мы сообщали, что завершился 500-дневый имитационный полет на Марс международного экипажа. Шесть космонавтов провели 520 дней в специальном ангаре под Москвой, чтобы изучить последствия длительной изоляции для человека.  

По материалам France 24.