Фото: Телескоп GUSTO в Антарктиде/ José Silva on behalf of the GUSTO Team

31 декабря 2023 года с американской антарктической станции Мак-Мердо был запущен телескоп GUSTO.

Аппарат НАСА отправился в полет при помощи гигантского воздушного шара, диаметр которого сравним с размерами футбольного поля, передает "Голос Америки".

В отличие от своих более именитых, дорогостоящих и технически сложных "коллег" – телескопов "Хаббл" или "Джеймс Уэбб" – зона исследования GUSTO ограничена лишь нашей галактикой (а также соседней – Большим Магеллановым Облаком). Более того, авторов проекта интересуют не столько небесные тела, находящиеся в Млечном пути (например, звезды, планеты и астероиды), сколько пространство между ними.

Главная цель телескопа – подробно изучить, что представляет собой межзвездная среда и из каких химических элементов она состоит.

Межзвездная среда представляет собой пространство, в котором газ и пыль способны накапливаться в молекулярные облака: эти гигантские космические структуры также называют "звездными колыбелями" – в них при определенных условиях формируются новые звезды.

Как говорят авторы миссии GUSTO, одна из задач телескопа – изучить, как именно эти облака формируются.

Подготовил: Сергей Дага