Американская компания United Launch Alliance (ULA) 26 апреля осуществила запуск сверхтяжелой ракеты-носителя Delta IV Heavy с секретным спутником NROL-82 Национального управления военно-космической разведки США. Об этом передает BAGNET, ссылаясь на сообщение пресс-службы ULA.

Запуск состоялся с авиабазы ВВС США Ванденберг в Калифорнии. ULA вела трансляцию в интернете. После того как были отстрелены половинки головного обтекателя, видеотрансляция оборвалась, поскольку миссия секретная.

Национальное управление военно-космической разведки США управляет сетью разведывательных спутников, его деятельность строго засекречена. Параметры и подробности миссии NROL-82 не раскрываются.

В СМИ просочилась информация, что на орбиту отправился 19-тонный спутник-шпион KH-11 (18) Kennen производства Lockheed Martin. Его оптика с главным зеркалом до 2,4 м в диаметре позволяет получать изображения поверхности Земли со сверхвысоким разрешением до 15 см на пиксель. Новичок увеличил американскую орбитальную группировку спутников KH-11 до пяти единиц.

Компания ULA основана в 2006 году. Она является совместным предприятием американских корпораций Boeing и Lockheed Martin. 26 апреля ULA провела 31-й по счету запуск спутников-шпионов NROL, из них 9 были осуществлены с помощью ракеты Delta IV Heavy.