Майкл Джеффри Джордан родился 17 февраля 1963 года. В детстве его любимым видом спорта был бейсбол, в который он довольно хорошо играл, выиграв несколько титулов MVP в детских лигах. Когда Джордан проходил отбор в местную команду, то не был принят, так как был «слишком мал и не достаточно хорош для игры в бейсбол».

Как-то Майкла пригласили посетить лагерь для молодых талантливых баскетболистов, где игроков смотрят скауты колледжей. Выступая за команду UNC одного из сильнейших баскетбольных колледжей - Северной Каролины, Джордан был назван лучшим новичком, набирая в среднем по 13,5 очков за игру.

На драфте NBA 1984 года Майкл Джордан был выбран третьим после Хакима Оладжувона и Сема Боуи. В «Чикаго Буллс» не скрывали разочарования, что им не удалось заполучить Оладжувона: «Нам жаль, что у Майкла нет семи футов роста, он не центровой, но что поделаешь?». В дальнейшем «Быки» играли вообще без номинального «центра», и не жалели, что на драфте им достался Джордан.

Поджарый, тонконогий, удивительным образом сочетающий гибкость и силу. Он парил по площадке, едва касаясь паркета. Майкл, конечно же, завоевал титул лучшего новичка лиги, набирая по 28,2 очка за игру.

«Портленд» образца 1992 года был идеальной баскетбольной машиной. Мощная и очень высокая передняя линия давала команде преимущество под щитами. Терри Портер и Клайд Дрекслер составляли самую продуктивную пару защитников в NBA. Со скамейки выходил лучший запасной игрок лиги Клиф Робинсон. Руководил клубом грамотный специалист Рик Адельман. «Блэйзерз» пребывал на пике на момент дуэли с «Чикаго».

Большинство специалистов сходилось во мнении, что хоть «Чикаго» и является фаворитом, но «Портленд» сумеет, как минимум, навязать борьбу. Портер обязан был обыграть своего оппонента, Керси и Дакуорт - обеспечить подбор, а Клайд... Клайд должен был не отпустить Джордана слишком далеко, удержаться от MVP лиги на таком расстоянии, которое его партнеры по команде совместными усилиями смогли бы покрыть.

Кроме того, поговаривали, что у Адельмана есть пара «анти-Джордановских» задумок. Например, попробовать низких опекунов: тактика, обоснованная тем, что Джордан бросал в высоком прыжке с отклонением и выпускал мяч из рук на столь высокой точке, что ни один высокий игрок всё равно не мог ему препятствовать. А низкорослый защитник смог бы мешать дриблингу и пресекать проход под кольцо.

Но это не сработало ни в 92-м у Адельмана (Терри Портер) ни в 93-м у Пола Уэстфола (Кевин Джонсон), потому что Майкл обращался с мячом так, как этого не умели делать даже разыгрывающие.

«Портленд» был сметен с паркета уже к середине матча. Его Воздушество до перерыва набрал 35 очков и реализовал шесть дальних бросков, установив в обоих случаях рекорды NBA для матчей финальных серий. Команде Адельмана, которая накануне разобрала игру «Буллc» по полочкам, казалось, что они видят кошмарный сон и не могут проснуться. Но это был не сон, а реальность. Реальность, создаваемая Майклом.

Адельман понимал, что против того, что он увидел на площадке, тактические уловки и схемы не стоят ровным счетом ничего. Дрекслер осознал, что расстояние между ним и Джорданом не измерить статистикой (она в том сезоне у обоих баскетболистов была почти идентичной), что кажущаяся близость - это мираж, а «противостояние» между ними не больше, чем громкий, выгодный лиге, слоган. Что ни ему, ни кому-либо другому, никогда и ни за что не угнаться за этим парнем: Джордан взмывает в воздух, находит динамическое равновесие и затем, на секунду, которая казалась вечностью, замирает на пике. Как будто кто-то там, наверху, отключил на время Рубильник Гравитации.

Джордан привел «Чикаго» к трем чемпионствам подряд: в сезонах 1990/91, 1991/92, 1992/93 годов.

6 октября 1993 года Майкл Джордан потряс весь мир известием о своем уходе из баскетбола. Накануне был убит его отец, Майкл сильно переживал утрату, хотя и сказал, что его решение не связано с гибелью отца.

Майкл подписал контракт с клубом бейсбольной лиги Chicago White Sox. Но выйдя однажды на баскетбольную площадку в благотворительном матче, он набрал 52 очка.

19 марта 1995 года Майкл вернулся. Уже в пятой игре он набрал 55 очков в «Медисон Сквер Гардене», «Быки» победили 113:111. В этом сезоне Джордан набирал в среднем по 26,9 очков. «Чикаго» выиграло еще три чемпионства подряд.

Великий Ларри Бёрд после матча с двумя овертаймами в Бостоне утверждал, что против его команды «играл кто угодно, но не баскетболист «Чикаго Буллс» Майкл Джордан, потому что человек не может так играть».

10 лет назад, в январе 1999 года, Майкл Джордан официально и бесповоротно ушёл из баскетбола. Ушёл и не вернулся. Не оставив ни нового адреса, ни наследника. Не написав завещания и не сказав, как дальше жить.

У каждого баскетбольного болельщика свои воспоминания о Джордане. У меня – это победный финал 1996 года против «Юты Джаз»: четвертый чемпионский перстень Майкла и первый после возвращения на площадку и после гибели отца. Когда, обнимая кубок, Его Воздушество плачет, как ребенок. С момента ухода Джордана из баскетбола прошло 10 лет, со времён серии против «Джаз» - почти четырнадцать. А, кажется, что это было вчера.

Майкл Джордан-спортсмен:
* Олимпийский чемпион 1984 и 1992 годов.
* В 1996 году был избран в число 50-ти величайших игроков за историю НБА.
* Капитан 6-ти кратного чемпиона NBA «Чикаго Буллс» - 1991-93, 1996-98 годов.
* Шесть раз назван самым полезным игроком финалов NBA (NBA Finals MVP) в 1991-93, 1996-98 годах.
* Пять раз назван самым полезным игроком NBA (MVP) в 1988, 1991, 1992, 1996, 1998 годах.
* Десять раз был выбран в первую пятёрку игроков NBA (All-NBA First Team) в 1987-93, 1996-98 годах.
* Лучший защитник NBA 1988 года.
* Девять раз был выбран в первую пятёрку лучших обороняющихся игроков NBA (All-Defensive First Team) в 1987-93, 1997, 1998 годах.
* Четырнадцать раз выбирался в первую команду матча всех звёзд NBA в 1985-93, 1996-98, 2002-03 годах, участник 13 матчей (один пропустил из-за травмы).
* Трижды назван самым полезным игроком матча всех звёзд NBA в 1988, 1996, 1998 годах.
* Лучший новичок NBA, участник матча новичков в 1985 году.
* Лидер за всю историю НБА по средней результативности за матч - 30,1 очка.
* Третий, вслед за Каримом Абдул-Джаббаром и Карлом Мэлоуном, результат в истории NBA по набранным очкам за карьеру – 32 292 очка.
* Второй, вслед за Джоном Стоктоном, результат за историю NBA по перехватам за карьеру – 2 514.
* Лидер за всю историю NBA по средней результативности в матчах плей-офф - 33,4 очка.
* Первый результат в истории плей-офф NBA по набранным очкам, всего – 5 987, по броскам с игры – 4 497 и с линии штрафных – 1 766.
* Второй результат в истории плей-офф NBA по перехватам - 376 и результативным броскам – 2 188.
* Первый результат в истории финалов NBA по 3-х очковым попаданиям - 42 и второй по броскам – 114.
* Набрав 63 очка в матче с «Бостоном» 20 апреля 1986 года, установил и удерживает до настоящего времени рекорд результативности в плей-офф NBA.
* Набрал подряд 23 очка в матче против «Атланты» 16 апреля 1987 года, установив рекорд NBA.
* Лидер по средней результативности за матч в финальной серии NBA - 41,0 очка в 1993 году.
* Лидер за всю историю NBA по непрерывной серии игр с результативностью более 10 очков – 842.
* Лидер за всю историю матчей всех звёзд NBA по набранным очкам - 262 и перехватам -35.

Майкл Джордан - человек:
* У Майкла и его жены Хуаниты трое детей. И если сыновей зовут вполне традиционно Джеффри Майкл и Маркус Джеймс, то дочь получила имя Жасмин Михаил.
* Проживает в Хайлэнд Парке.
* Для удачи всегда носил шорты Университета Северной Каролины под формой «Быков».
* Снялся в главной роли в фильме Space Jam (в российском видеопрокате «Космический Джем» или «Космический баскетбол»), вышедшем на экраны в 1996 году.
* Перед игрой ел стэйк и яйца.
* Любимым предметом в школе была математика.
* Первая работа - дежурный в отеле (1 месяц).
* Любимая еда: морепродукты.
* Любимые актёры: Сильвестр Сталлоне, Сидни Пуатье, Дензел Вашингтон и Харрисон Форд.
* Любимая актриса: Сисили Тайсон.
* Любимая певица: Уитни Хьюстон.
* Первая машина: 1977 Pontiac Grand Prix.