Фаворит ралли «Дакар-2009» в категории внедорожников испанец Карлос Сайнс объяснил то, что он выбыл из соревнований, ошибкой в маршрутной карте, сообщило аргентинское агентство Telam.

Сайнс был первым на шести из десяти зачетных участков гонки и лидировал в общем зачете. В четверг его Volkswagen попал в серьезную аварию, упав с пятиметровой высоты на 79-м километре специального скоростного участка 12-го этапа гонки между городами Фьямбала и Ла-Риоха в Аргентине.

«Виной аварии и выбытия из ралли является ошибка в маршрутной карте. Как мне сказал штурман, на ней не был отмечен зигзаг высохшего русла реки, а предписывалось двигаться по прямой», - заявил Карлос Сайнс.

По его словам, произошедшая авария вдвойне обидна, так как он не торопился, имея более 27 минут преимущества перед ближайшим соперником.

«Я разочарован, ведь победа уже почти была в кармане. Успокаивает лишь то, что мы с напарником остались живы, ведь все могло бы закончиться гораздо печальнее», - сказал гонщик. Штурман экипажа француз Мишель Перен получил перелом лопатки и был доставлен на вертолете в местную больницу.

Прошедший в четверг 12-й этап ралли стал одним из самых коротких. Он составил 514 километра, из которых 213 километров пришлись на скоростной спецучасток (в последний момент он был сокращен на 40 километров).

Скоростные участки уже сокращались ранее или даже вовсе отменялись, как было на предыдущем этапе, который проходил в условиях высокогорья на границе между Чили и Аргентиной.

Такие решения объясняются разными причинами: требованиями местных природоохранных организаций, проводимыми поблизости археологическими раскопками, накрывшим трассу туманом. Но многие спортивные комментаторы считают, что подобным образом организаторы гонок пытаются несколько облегчить условия действительно тяжелых соревнований: ведь из них уже выбыло две трети участников.