Итальянцы так долго считали себя «патрициями», что не заметили, как стали плебеями в мировом футболе. И как бы ни бриолинил свою прическу итальянский клубный футбол с помощью исключительно заезжих мастеров во главе с Жозе Моуриньо, его настоящее - серо. Можно сколько угодно Франческо Тотти называть Императором, а Алессандро Дель Пьеро — Пинтуриккио, но на мировом уровне они ими так и не стали. Последний по-настоящему великий игрок итальянского футбола – Джанлуиджи Буффон бессильно сжимал кулаки, ничем не в силах помочь своей тонущей «Скуадра адзуре» («Голубой эскадре»). Даже если он стоял бы на воротах, уверен, тоже ничем бы не помог. «Эскадра» состоит из откровенно слабеньких плотов, а руководит ей явно перемудривший капитан Марчелло Липпи. И их уход на дно был лишь вопросом времени. Итальянцы могли забить столь спасительный для них гол в ворота словенцев. Но он помог бы им только утонуть с чуть более гордо поднятой головой. Все-таки проиграть тем же голландцам в 1/8 финала не так позорно, как словакам. Но последние не дали им это сделать. Дело даже не в последнем матче, а в общем упадке итальянского футбола. Или кто-то считает, что победа «Интер»-бригады Моуриньо в Лиге чемпионов - это победа всего итальянского футбола. Это яркий пример того, что он в упадке!

Ни одного игрока из бессменного чемпиона Италии последних лет в сборной нет. По одной простой причине – итальянцев в «Интере» нет. Ну, разве что престарелый провокатор Матерацци, выходящий на замены в конце матча и разгильдяй Балоттелли. Но их в сборную брать – себя не уважать.

Можно сколько угодно умиляться нестареющим душой ветеранами «Милана» и искренне аплодировать им за неувядающее индивидуальное мастерство и массовый героизм, но бестолковость кадрового менеджмента, дорулившего до того, что заменить Пирло, Гаттузо, Индзаги просто некем, сводит на нет все их потуги.

«Ювентус» дал, правда, нескольких игроков. Каннаваро, например. Зачем? Он сыграл в своей карьере по-моему один единственный нормальный сезон. Тот самый, за который ему дали «Золотой мяч» по итогам прошлого мундиаля. Буффон, конечно, болен, но даже если бы и был здоров – это, согласитесь, уже не тот Буффон. Остальные игроки нынешней сборной Италии – средние игроки средних клубов. Они в течение двух туров обманывали в ЮАР судьбу.

В третьем им нужно было просто выиграть у Словакии, что гарантировано выводило их в плей-офф. Обычное дело. И все бы ничего, да вот скандал вокруг этого разгорелся. Случилось это после заявления одного из итальянских министров  - Умберто Босси. Он заявил, что этот матч будет носить договорной характер: «Вот увидите, игра будет куплена: в будущем году пара словацких футболистов будет играть в наших клубах», - заявил он. Нормальный человек?.. Но я его понимаю! Ах, как болельщикам «Скуадры адзуры» хочется верить, что она в очередной раз с трудом выйдя из группы в очередной раз расправит паруса и полетит к пьедесталу почета, как это было не раз в ее новейшей (и не очень) истории. И рад бы я этому поверить, но, глядя не столько на игру итальянской сборной, сколько на подбор игроков в ней, не могу этого сделать. Раньше, когда у нее действительно проходили подобные трюки, в ее составе было немало великих: Виалли, Барези, Росси, Ширеа, Баджо… Кто в нынешней «Скуадре адзуре» может считаться великим? Ее игроки просто неплохи. Не более. Но это слишком мало для того, чтобы «драться» за Италию. А за нее в ЮАР нужно было именно драться. А драться то, по сути, некому. (Вышел, правда, Рино Гатузо, но пороха в пороховницах уже явно не хватает). Силенок у нынешних игроков для этого маловато. Не столько физических, сколько интеллектуальных.

Да и Липпи намутил. Слепая вера в «Буратино» Яквинту. Это даже не прозвище его, а констатация факта – деревянный парень. Тупое нежелание вводить в состав Ди Натале и Квальяреллу на протяжении турнира. А когда «командор» понял, что дело плохо и таки выпустил их, - было уже поздно. Слишком поздно. Они успели только то, что успели. Могло и этого не быть…

Да, могло вообще ничего не быть! А ничего и не было на самом деле. Да, была какая-то странная сборная, которая четыре года назад стала чемпионом и на этот раз приехала, видимо, сыграть в свою любимую игру – от обороны, а там как масть пойдет. Но масть к итальянцам не может идти два чемпионата подряд. Да и идти по большому счету не к кому. Недостойны они даже фарта.

Я бы даже не стал обвинять Липпи. По-моему, он тоже сделал  все, что мог. Пожалуй, если бы не он, итальянцы бы и отбор не прошли на чемпионат. Липпи «вытянул» из этой команды все что мог. (Другой вопрос, что и его заносило при этом). Большего не смог бы сделать никто. По сути, в команде не было ни одного лидера. А где их взять? Иных уже нет, а те – далече. Вот так все и сложилось для итальянцев на этом первенстве: Липпи оказался далече от понимания того, что нельзя войти в одну и ту же реку дважды, при этом не меняя походки. А игроки оказались далече от понимания того, что на самом деле они никакие уже не «патриции», а «плебеи» мирового футбола, которые умудрились занять в своей группе последнее место. Выше их даже новозеландцы. Вот так и кончилась великая римская футбольная империя. Агонию ее мы наблюдали четыре года. Победа Словакии была последним гвоздем в ее могилу. А победа «Интера» - лишь красивым, но бесполезным цветком на ее могиле…   

Константин Николаев