Кубок разыгрывали четыре лучших европейских сборных – России, Чехии Швеции и Финляндии. Вчера вечером стало известно, что Кубок Первого канала выиграла сборная Финляндии, российская сборная - на втором месте. В общем зачете Еврохоккейтура россиянам удалось удержать первое место.

Предчувствие Нового года и ощущение спортивного праздника - соревнования не зря называли в свое время малым Чемпионатом мира. Старейший в Европе турнир сборных начинался, как розыгрыш приза Федерации хоккея СССР, а потом почти всю свою более чем сорокалетнюю историю славился как турнир на приз газеты «Известия» с неизменным снеговиком в качестве символа. Этот символ сохранился и сейчас, сменилось только имя.

Кубок Первого канала для сборных Старого Света - это последняя перед Олимпиадой возможность проверить в деле свои ледовые дружины.

Впрочем, хоккейный мир сегодня живет не прошлым, а может, и не настоящим. Меньше чем через два месяца начинается главный хоккейный турнир четырехлетия. Ради Олимпиады в Ванкувере остановятся регулярные чемпионаты, и команды призовут под свои знамена самых лучших игроков, чтобы выяснить, кто же все-таки является сильнейшей хоккейной нацией на планете.

Историческим противостоянием на Олимпиаде будет встреча хозяев ледовой арены и сборной России. Канадцы, два года назад получившие пощечину от России на родном льду в Квебеке, да еще на столетие хоккея не сумевшие взять реванш в Швейцарии, на матч против подопечных Вячеслава Быкова выйдут, как на последний в жизни.

Конечно, и сборные других стран не собираются ехать на олимпийские игры простыми туристами. Но все-таки, почему-то кажется, что основная борьба за олимпийское «золото» Ванкувера развернется между сборными «кленовых листьев» и «двуглавого орла».