2009 год стал самым успешным в истории украинского тенниса. Наши спортсмены сделали шаг вперед, как на уровне сборных, так и в личных соревнованиях.

Женская сборная Украины – шестая команда мира

В апреле этого года наша женская сборная со второй попытки пробилась в элиту мирового командного тенниса – Мировой группы Кубка Федерации.

В матче плей-офф, который состоялся в аргентинском Мар дель Плато наши девушки Алена Бондаренко, Катерина Бондаренко, Мария Корытцева и Ольга Савчук во главе с капитаном команды Владимиром Богдановым в «сухую» (5:0) победила команду Аргентины и впервые в истории вошла в ТОП-8 Мировой группы. Кроме того, в текущем рейтинге сборных команд мира Украина занимает шестое место – самое высокое среди всех сборных Украины в других видах спорта.

А еще совсем недавно наша команда боролась за выживание в третьем дивизионе. А теперь уже в феврале 2010 года в Харькове впервые состоится матч Мировой группы. Соперницами украинок будут действующие обладательницы трофея итальянки. Сейчас в Харькове проходит трехнедельный сбор женской команды.

«Мы хорошо понимаем с кем будем играть – с первым номером мирового рейтинга», - говорит советник президента Федерации тенниса Украины Юрий Сапронов. – «И все-таки, несмотря на то, что, на мой взгляд, шансы не совсем равные, сестры Бондаренко в личных соревнованиях и в игре за сборную Украины – это разные сестры Бондаренко. Дай Бог, чтобы они подошли в порядке и без травм к этому матчу. Уверен, что они сделают все, чтобы Украина в очередной раз преподнесла сюрприз мировому теннисному сообществу».

Мужская команда – в шаге от элиты

За два последних года мужская сборная выдала блестящую победную серию из пяти матчей. Украинцы, капитаном которых стал бывший игрок Орест Терещук, выиграли у сборных Великобритании, Ирландии и Португалии. В сентябре этого года наши спортсмены получили шанс впервые попасть в Мировую группу.

В матче плей-офф украинская сборная на выезде играла против опытной команды Бельгии. Для победы нашим теннисистам не хватило совсем чуть-чуть – Украина уступила 2:3.

Следующий сезон наша сборная начнет в апрельском матче против команды Латвии, и, возможно, со второй попытки украинцам удастся пробиться в элиту со второй попытки.

Титул АТР в Санкт-Петербурге и четвертьфинал US Open

Есть чем гордиться нашим теннисистам и в личных турнирах. Катерина Бондаренко стала главной сенсацией нынешнего турнира «Большого Шлема» Открытого чемпионата США. На кортах в Нью-Йорке украинка вышла в четвертьфинал одиночного турнира, установив национальный рекорд для наших игроков на турнирах такого уровня. Благодаря этому достижению Катерина стала первой «ракеткой» Украины, потеснив с первой строки свою старшую сестру Алену, которая возглавляла национальный рейтинг почти три года.

«У нас с Катей все нормально. Я ей объяснила, что так нельзя поступать со старшей сестрой. Мы нашли общий язык, все в порядке», - улыбается Алена. – «Начало ода для меня было неудачным, в американской серии произошел провал, весной начала подниматься в рейтинге. Возможно, хотелось бы большего, но год закончила хорошо, несмотря на то, что Катя меня обогнала в рейтинге».

«У меня тоже в начале года игра не шла, но потом начала прибавлять», - отметила Катерина Бондаренко. – «Планы на будущее – попасть в ТОП-20 в следующем году».

Свои первые победы на взрослых турнирах одержали вчерашние юниоры: сестры Людмила и Надежда Киченок, Татьяна Арефьева, Анастасия Васильева, Эллина Свитолина и другие. В общем, растет достойная смена.

«В этом году у нас впервые в истории независимой Украины два сеянных игрока на Открытом чемпионате Австралии – Алена и Катерина Бондаренко. В основной сетке выступит также Сергей Стаховский», - отметил Юрий Сапронов.

Лучшим результатом для Украины на турнирах АТР стала победа Сергея Стаховского на престижном турнире в Санкт-Петербурге. В северной столице России Сергей, начавший соревнование с квалификации, сумел дойти до финала, где выиграл у аргентинца Себальоса. Второй в карьере титул АТР позволил Стаховскому занять самое высокое место в рейтинге – 54.

«Подводить итоги сезона сложно, поскольку он был длинным и тяжелым. В середине сезона у меня была травма. Цель была войти в ТОП-50, закончил в ТОП-60. То есть задания, которые ставил перед собой, не выполнил. То, что удалось закончить сезон на хорошей ноте – это бонус, который меня спас от последствий неудач по ходу сезона», - отметил Сергей Стаховский. – «На матче с Сафиным нужно остановиться отдельно, поскольку он – незаурядная личность в теннисе. Для меня обыграть Сафина – это было необычное чувство. Поскольку когда я только рос, как теннисист, он выигрывал турниры, он был уже там, куда я мечтал попасть. Да, он уже уходит из тенниса, но выиграть у него было приятно, Сафин – великий теннисист».

Попасть в ТОП-50 Стаховскому помешала травма спины, из-за которой он был вынужден сняться с «Мастерса» в Париже. Сейчас, к счастью, теннисист восстановился после повреждения.

«Неприятно, когда Стаховский выиграл турнир в Санкт-Петербурге, а местные журналисты у него спрашивают: «А почему вы не платите за газ?». Это факт. Я не хочу, чтобы спорт превращали в политику. К счастью, у наших спортсменов больше патриотизма, чем у наших политиков», - говорит президент Федерации тенниса Украины Вадим Шульман.

Свои лучшие сезоны провели и другие украинские игроки. Удачная игра на «Челленджерах» и турнирах АТР позволили Ильи Марченко и Александру Долгополову приблизиться к ТОП-100 мирового рейтинга. Улучшили свои позиции и наши «сборники» Иван Сергеев и Сергей Бубка.

Юные теннисисты тоже побеждают

В 2009 году, благодаря разработанной системе внутреннего календаря соревнований и введению турниров Украинского теннисного тура для отбора лучших юношей Украины в сборные команды, наши юношеские сборные в разных возрастных категориях завоевали награды высшей пробы на Кубках Европы и мира.

Сборные девушек в возрастных категориях до 12 и до 18 лет завоевали золото летних Кубков Европы Tennis Europe, а в возрастных категориях до 14 и до 16 лет стали «серебряными» на летних и зимних Кубках. Так много наград за один сезон наши юношеские сборные еще не выигрывали.

Стоит отметить, что такие успехи украинских теннисистов не случайны. Секрет успеха открыл советник президента Федерации:

«Хочу отметить, что бизнесмены, которые сейчас работают в Федерации тенниса Украины, с марта 2006-го по ноябрь 2009-го года вложили в этот вид спорта $9,5 миллионов частных денег», - отметил Юрий Сапронов.

Анна Полегенько