Вице-премьер правительства Великобритании Ник Клегг призвал лишить Россию права принять чемпионат мира по футболу 2018 года, чтобы наказать президента Владимира Путина за "воинственное поведение" в украинском кризисе. Политик заявил в интервью газете Sunday Times, опубликованном в воскресенье, 27 июля, что большие спортивные мероприятия могли бы стать частью нового пакета санкций ЕС в отношении России, сообщает «Немецкая волна».

"После этой ужасной, ужасной трагедии, - заявил Клегг, имея в виду катастрофу малайзийского "Боинга", - Европейский Союз должен занять более жесткую позицию в отношении Владимира Путина. Мы должны не только принять более жесткие санкции, но совершенно ясно показать, что Путин не может рассчитывать на привилегию возглавлять процессы, идущие в мире, если он не готов играть по основным правилам, принятым в мировых делах".

По мнению британского вице-премьера, в нынешних условиях немыслимо предоставить российскому лидеру право принимать Кубок мира 2018 года. "Впечатление от красивой игры будет испорчено уродливой агрессией России на российско-украинской границе", - добавил политик.

Ник Клегг, возглавляющий британских либерал-демократов, младшего партнера в правительственной коалиции, отметил, что российский президент уже извлек личную выгоду из зимней Олимпиады в Сочи, и предоставление России права принять чемпионат мира по футболу принесет "Путину огромные дивиденды". "Нет сомнений, что он видит этот турнир как способ значительно повысить собственный престиж", - уверен Ник Клегг.

Ранее с  призывом бойкотировать ЧМ-2018 выступал бывший тренер сборной Нидерландов Джон ван'т Схип, а представитель блока консерваторов в бундестаге Михаэль Фукс заявлял, что Россию следует лишить турнира. В начале марта американские сенаторы Марк Кирк и Дэн Коатс обратились к ФИФА с просьбой приостановить членство России в организации и лишить права проведения чемпионата мира-2018, а также не пускать национальную команду на ЧМ-2014.