До главных стартов – чемпионата мира, который пройдёт в первой половине марта в российском Ханты – Мансийске, – остаётся меньше месяца. Поэтому вся подготовка ведущих биатлонистов мира сегодня рассчитана с учётом того, дабы пик формы пришёлся именно на сроки проведения планетарного первенства. Вот и два остававшихся до Ханты-Мансийска этапа Кубка мира по-разному рассматривался прежде всего фаворитами нынешнего сезона. Кто-то из них решил поберечь силы от утомительных перелётов за океан и предпочёл продолжить тренировки дома, а кто-то именно через соревновательную практику рассчитывает качественно подготовиться к поездке в западную Сибирь.

Естественно, не могли не внести коррективы в состав украинской сборной, отправлявшейся на американские этапы, и наши тренеры. Практически все наши ведущие биатлонисты, как говорится, от греха подальше, остались в Европе. Исключение лишь составили лидеры команды Валя Семеренко и Сергей Седнев, у которых остаются прекрасные шансы занять довольно высокие места в общем зачёте Кубка мира. Да и очки для итогового рейтинга в Кубке наций нам сегодня совсем не помешают. Ведь от последнего, как известно, будет зависеть представительство украинских биатлонистов в следующем розыгрыше Кубка мира.

Таким образом, 7-й этап, проходивший в американском городе Преск-Айсл, имел целью не только улучшить зачётные места отечественных стреляющих лыжников, но и проверить, как говорится, в боевых условиях, наш ближайший резерв. А «боевые условия», связанные с катастрофической погодой, начались ещё до стартовых гонок. Об этом рассказывала и Валя Семеренко: «Перелёт был ужасным для всей команды. Когда знаешь, что другие сборные уже на месте и проходят адаптацию, то нам просто приходилось сидеть в Бостоне и ждать возможности добраться до места. Вы даже не представляете как тяжело было! Но мне с дорогой повезло больше всех. У нас оказался один билет на самолёт, и ребята меня отправили лететь, а сами поехали на автобусе. Я им за это очень благодарна!».

И именно Валя стала главным действующим лицом нашей команды в Преск-Айсл. Уже в первой гонке – спринте на 10 км – Семеренко, безупречно отстрелявшись на двух огневых рубежах и уступив лишь ходом лидеру общего зачёта шведской биатлонистке Хелене Экхольм и норвежке Туре Бергер, наконец-то взошла на свой первый в истории подиум этапов Кубка мира. Кстати говоря, в нынешнем сезоне подопечная Григория Шамрая уже неоднократно останавливалась в шаге от пьедестала почёта. И вот это своеобразное проклятие было снято в США. Как говорится, не зря всё-таки отправилась за океан, а волнения, связанные с задержкой прибытия, оказывается, того стоили.

Правда, ужасный ветер, разыгравшийся на стрельбище через день, не позволил Семеренко развить или хотя бы повторить свой успех в гонке преследования. Восемь обидных промахов (уже и не помню, стреляла ли так неудачно когда-либо наша биатлонистка) отбросили украинку на 13 место. И тем не менее по итогам 7-го этапа Валя поднялась в общем зачёте с десятого на седьмое место.

Заслужила добрых слов и новоиспечённая украинка Наталья Бурдыга, финишировавшая 22-й в спринте и 17-й в персьюте, тем самым принеся хорошие зачётные очки в копилку сборной. Всё-таки, видимо, не зря боролись за неё с российским биатлонным союзом руководители украинской профильной федерации. А переговоры были очень сложными. О них президент ФБУ Владимир Брынзак сегодня вспоминает уже спокойно, хотя тогда всё было по-другому: «Мы общались и переписывались более полугода, и я лично разговаривал с людьми из руководства СБР. Естественно, никто не хотел отпускать биатлонистку и усиливать чужую команду. Но наша задача была помочь спортсменке. Наташу я знаю уже более трёх лет, мы общались ещё тогда, когда у неё были проблемы после аварии, связанные с дисквалификацией. И, наконец, накануне этого сезона она решилась сменить гражданство, поскольку понимала, что дорогу в первую команду России ей будет очень сложно пройти. Мы с радостью приняли Наташу в команде, она сумела пробиться в основу, и сегодня помогает нашей сборной».

Что касается выступлений мужчин, то здесь объективно можно было рассчитывать на высокие места лишь у Сергея Седнева. Ведь пока Роман Прима, Александр Батюк, Виталий Кильчицкий, Александр Колос делают лишь первые серьёзные шаги во взрослом биатлоне, составляя так называемый ближайший резерв национальной команды. Между прочим, Прима и Батюк вместе с Людмилой Писаренко и Инной Супрун составили квартет в смешанной эстафете. Но выше головы прыгнуть не смогли, заняв лишь 11 место. К сожалению, в Преск-Айсле не всё сложилось в нужном русле и у Седнева. Хотя наш капитан и выходит из январского кризиса, но пока до более-менее оптимальной формы он ещё не приблизился. В то же время главный тренер сборной Василий Карленко не видит в этом ничего страшного, считая, что всё идёт по ранее намеченному подготовительному плану и к чемпионату мира Сергей выйдет на свой оптимальный уровень.

На последнем же этапе Кубка мира Седнев замкнул десятку в спринте, а вот в гонке преследования и вовсе «застрелился». Шесть неточных выстрелов, которые, правда, можно оправдать сильным порывистым ветром, превратившим стрельбу в настоящую лотерею, привели украинца на финиш только 24-м. Но даже эти, мягко говоря, далеко не выдающиеся результаты, подняли нашего биатлониста на одну строчку в общем рейтинге – теперь он тринадцатый, отставая от десятого места на 26 очков. В свою очередь в зачётах Кубка наций украинская женская команда пока занимает четвёртую позицию, а мужская – закрепилась на восьмом месте, что, между прочим, по словам Владимира Брынзака, и планировалось руководством Федерации биатлона Украины.

Следующий – восьмой – этап Кубка мира, который станет последним перед чемпионатом мира, пройдёт 10 – 13 февраля в американском городе Форт-Кент. Стреляющие лыжники поведут борьбу за награды в спринте, гонках преследования и масс-стартах.

Андрей Тищенко