Следы деятельности и останки, возможно, древнейших представителей человека разумного (homo sapiens) в Европе были обнаружены экспедицией украинских археологов в Крыму в горных в пещерах Буран-Кая, передает ВВС.

На окаменелостях, возраст которых может достигать 32 тыс. лет, были замечены следы резьбы, свидетельствующие о том, что плоть от них отделялась в ходе ритуального обряда. Результаты исследования, возглавляемого членом Украинской академии наук Александром Яневичем, открывшим эти пещеры в 1991 году, были опубликованы в сетевом журнале PLoS ONE.

С момента открытия стоянки в Буран-Кая на месте было обнаружено порядка 200 человеческих останков, а также множество костей животных и различных артефактов.

По данным экспертов, анализ останков указывает на принадлежность этих представителей человеческого рода к граветтской культуре, широко распространенной в Европе 28000-21000 лет назад.

Датировать останки, образ и форма которых указывает на их принадлежность к современному типу людей, удалось благодаря радиоуглеродному анализу. Ряд человеческих костей имеют следы их очищения от плоти, что показывает существование подобия погребального обряда. О том, что плоть срезалась не в кулинарных целях, косвенно свидетельствует и факт наличия в человеческих костях костного мозга, тщательно вычищенного из костей животных, которых древнейшие европейцы употребляли в пищу.

Эта находка дает представление о том, какова была культура самых ранних представителей рода Homo sapiens, и придает вес теории о том, что человек пришел в Европу не с Ближнего Востока, а с территории Русской равнины.

«У этих народов были ножи, легкие орудия труда, мамонтовые кости и ночевали они на открытом воздухе, - рассказывает профессор Клайв Финлейсон из Гибралтарского музея. - Граветтская культура была определяющей в развитии современного человека».

«Мы обнаружили останки первобытных людей там, где и ожидали и, судя по всему, в пищу они употребляли именно то, что мы и ожидали», - радуется Финлейсон.