Президент Виктор Янукович стал первым украинцем — лауреатом премии имени патриарха Алексея II «За выдающуюся деятельность по укреплению единства православных народов. За утверждение и продвижение христианских ценностей в жизни общества». Награду ежегодно вручает Международный общественный фонд единства православных народов.

Как сообщает Gazeta.ua, премия составляет 50 тысяч долларов. Подавляющее большинство лауреатов сразу отдают деньги на строительство или поддержку храмов, монастырей.

«Кандидатуру Януковича внесло украинское отделение фонда. Комиссия состоит из представителей девяти стран», - сказал президент фонда единства православных народов Валерий Алексеев.

«Януковича пригласили на церемонию вручения 21 января. Она состоится в зале церковных соборов московского храма Христа Спасителя. В присутствии двух тысяч человек. Будут депутаты, члены российского правительства, послы. Но у украинского президента плотный график визитов, его не будет», - отметил он.

По словам Валерия Алексеева, премию вручает глава опекунского совета фонда патриарх Кирилл. «Дарим наш символ — массивный круглый знак из серебра, украшенный крестом. К нему прилагается диплом и нагрудный знак», — сказал президент фонда.