О жизни Булата Шалвовича, пожалуй, интересней узнавать не из биографических статей, а из его собственных слов. «Я родился в Москве, на Арбате, в 24-м году. По происхождению я грузин. Но, как говорят мои московские друзья, грузин московского разлива. Родной язык мой - русский.Я - русский писатель. Жизнь моя была обычной, такая же, как жизнь моих сверстников…После девятого класса в семнадцать лет ушел добровольно на фронт. Воевал. Был рядовым. Минометчиком. Был ранен. Остался жив», - так описывал первые прожитые два десятка лет Окуджава.

Окуджава никогда не страдал «звездной болезнью» и на пике популярности скромно рассказывал: «…Природа взяла свое. Стал писать. Хорошо или плохо - не мне судить… Осенью 56-го года я впервые взял в руки гитару и спел свое шуточное стихотворение под аккомпанемент.

Так начались так называемые песни. Потом их становилось больше, и, наконец, когда их стало уже шесть или семь, начали раздаваться... звонки, и люди меня приглашали домой попеть свои песни. Я с радостью брал гитару и ехал по неизвестному адресу…»

«В своей литературной жизни я человек счастливый, потому что я прошел через огонь, и воду, и медные трубы. И устоял. И остался самим собой, насколько это позволил мне характер», - говорил Окуджава в конце своей жизни.

Критики признают Окуджаву одним из наиболее ярких представителей жанра авторской песни в 1950-х—1980-х годов.

За свою жизнь он создал около двухсот песен (на собственные стихи), пять исторических романов, четыре киносценария к документальным фильмам, 5 игровых фильмов.