Редкая рукопись романа английской писательницы Джейн Остин была продана на аукционе в Лондоне за 993 тыс 250 фунтов (1,6 млн долл) – по цене в три раза выше ожидаемой.

Аукционный дом Sotheby's первоначально оценивал незавершенный роман под названем «Уотсоны» в 200 – 300 тыс. фунтов.

Полагают, что Остин написала несколько глав романа в 1804 году. В нем рассказывается история молодой девушки Эммы, младшей из четырех сестер Уотсон, которой пришлось возвратиться в отцовский дом после того, как ее вырастила богатая тетка.

Эта рукопись представляется очень важной, так как многие ранние работы Остин не сохранились до наших дней, за исключением двух черновых глав из романов «Доводы рассудк», «Леди Сьюзан» и «Сэндитон».

Искусствовед аукционного дома Sotheby's Габриэль Хитон подчеркивает, что эта рукопись особенно ценна, так как представляет собой «работу в процессе» – здесь на каждой странице есть пометки, зачеркивания, исправления и дополненния между строк.

«Мы в восторге от того, что нам удалось продать самую раннюю из известных сохранившихся рукописей романов Джейн Остин», - сказал Хитон.

По данным аукционного дома, рукопись приобрел частный коллекционер, пожелавший остаться неизвестным. Торги были очень напряженными, ставки принимались как в торговом зале, с участием покупателей и их агентов, так и по телефону и через интернет.

Проданный манускрипт состоит из 68 страниц, исписанных мелким почерком. Роман завершен только на одну четверть, однако даже такой объем позволил критику Маргарет Драббл заключить, что это «волнующее и восхитительное» произведение.

«Если бы эта работа была завершена, то этот роман ценился бы так же высоко, и остальные шесть ее романов», - убеждена литературовед.

Джейн Остин родилась в 1775 году в семье священника. За 41 год жизни она написала шесть законченных романов, включая «Гордость и предубеждение».

По материалам Би-би-си